Une startup révolutionne le recyclage avec des robots intelligents après une levée de fonds de 16 millions de dollars
Alors que l'idée de robots évoque souvent des films comme "Terminator", la startup Glacier utilise l'intelligence artificielle pour résoudre un problème bien réel : le tri des déchets. Après avoir levé 16 millions de dollars, l'entreprise étend sa flotte de robots capables de distinguer les matériaux recyclables mieux que l'œil humain.
Les centres de tri font face à un défi majeur : trier des tonnes de déchets avec des effectifs limités. Les robots de Glacier, déjà déployés dans six villes américaines, utilisent une IA "devenant si puissante qu'elle perçoit des détails invisibles à l'œil nu", explique Areeb Malik, cofondateur de la startup.
Les statistiques de l'EPA révèlent l'urgence : 146 millions de tonnes de déchets enfouis rien qu'aux États-Unis en 2018, avec seulement 32% de recyclage. Pire : Statista prévoit une augmentation de 75% de la production mondiale de déchets d'ici 2050.
Face à ce tsunami de déchets, plusieurs initiatives émergent. Des entreprises comme AE Global développent des emballages durables, tandis que des géants industriels recyclent des métaux pour batteries lithium. Le programme Blue Jeans Go Green transforme quant à lui des vieux jeans en nouveaux produits coton.
Les robots de Glacier offrent une solution immédiate pour améliorer l'efficacité du recyclage. Leur technologie permet d'identifier des opportunités de recyclage ignorées, comme l'aluminium - un matériau recyclable à l'infini. Un enjeu crucial, car les décharges émettent du méthane, un gaz contribuant au réchauffement climatique.
Les plastiques posent un problème particulier, mettant des siècles à se décomposer tout en polluant les cours d'eau avec des microplastiques. Dans ce contexte, l'automatisation du tri apparaît comme une solution prometteuse pour éviter le scénario catastrophe de 2050.
