Médicaments en vente libre : un danger méconnu pour la santé cérébrale selon les médecins
Ces dernières années, mes problèmes de sommeil liés au stress m'ont poussée à utiliser des somnifères en vente libre comme Unisom. Ce que j'ignorais : ces médicaments contenant des antihistaminiques de première génération (comme la doxylamine succinate) présentent des risques sérieux pour la santé cérébrale.
Le Dr Pamela Tambini, médecin en médecine interne, explique que ces substances bloquent l'histamine mais aussi l'acétylcholine, un neurotransmetteur crucial pour la mémoire. Une étude de 2024 dans le Journal of Allergy and Clinical Immunology confirme leur lien avec un risque accru de démence.
Ces médicaments, commercialisés depuis 1946 sans tests de sécurité rigoureux, altèrent également la qualité du sommeil en réduisant le sommeil paradoxal. Le Dr Seetha Bhagavatula, gériatre, souligne qu'ils provoquent confusion et somnolence diurne, particulièrement dangereux pour les personnes âgées.
Parmi les produits concernés : les somnifères Unisom, ZzzQuil et les antihistaminiques comme Benadryl. Les médecins recommandent plutôt des alternatives comme la mélatonine ou la thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie. Pour les allergies, les antihistaminiques de deuxième génération (Claritin, Zyrtec) constituent une option plus sûre.
La solution durable ? Identifier la cause profonde des troubles du sommeil plutôt que de masquer les symptômes. Une consultation médicale reste essentielle, surtout pour les personnes prenant d'autres traitements.
