Une technique chirurgicale révolutionnaire pour restaurer la vision dans la dégénérescence maculaire
Des scientifiques ont mis au point une nouvelle méthode chirurgicale permettant d'implanter deux greffons de tissu rétinien dans un même œil, une avancée majeure pour le traitement de la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) sèche. Cette approche innovante permet de tester côte à côte deux types de greffons - l'un avec cellules épithéliales pigmentaires rétiniennes (RPE) et l'autre sans - dans la même lésion, grâce à une pince spéciale maintenant la pression oculaire et réduisant les dommages tissulaires.
Dans les modèles animaux, les greffons contenant des RPE ont significativement préservé les photorécepteurs sensibles à la lumière et régénéré la choriocapillaire, couche vasculaire essentielle à la santé rétinienne. Ces résultats accélèrent les efforts pour transposer les thérapies par cellules souches en traitements cliniques contre la cécité.
L'étude, financée par le National Eye Institute et publiée dans JCI Insight, démontre que les greffons RPE favorisent non seulement la survie des photorécepteurs mais régénèrent aussi les vaisseaux nourriciers de la rétine. Une première confirmée par des analyses d'images assistées par intelligence artificielle.
Cette technique chirurgicale innovante utilise un nouveau clamp permettant l'insertion séquentielle de deux greffons tout en maintenant la pression intraoculaire. Elle ouvre la voie au traitement de lésions plus étendues et non contiguës en une seule intervention, tout en facilitant les comparaisons directes entre différents types de greffes.
La DMLA sèche, cause majeure de cécité irréversible, entraîne la dégénérescence conjointe des cellules RPE, des photorécepteurs et de la choriocapillaire. Les greffons RPE dérivés de cellules souches pluripotentes induites (iPSC) représentent ainsi un espoir thérapeutique majeur.
Cette recherche s'inscrit dans le prolongement d'un essai clinique pionnier utilisant des greffons RPE dérivés de cellules patients. Les scientifiques soulignent l'importance de la régénération simultanée des photorécepteurs et de leur support vasculaire pour restaurer durablement la vision.
