Télescope du Mardi : Enfin des réponses sur les mystérieuses stries martiennes
Bienvenue dans le Télescope du Mardi. Dans un monde souvent obscurci par la pseudoscience, nous choisissons de célébrer la vraie science et les merveilles de l'univers. Alors que d'autres médias vous proposent des horoscopes quotidiens, Ars Technica vous emmène à la découverte de l'espace à travers des images réelles et fascinantes.
L'un des plus grands mystères de Mars concernait les stries sombres et claires observées sur les collines entourant l'Olympus Mons. Une nouvelle image de l'Agence spatiale européenne, capturée en octobre dernier, révèle ces formations intrigantes. Ce massif s'élève à environ 22 km au-dessus de la surface martienne, soit plus du double de l'Everest.
Ces stries, qui apparaissent de manière périodique pendant des jours ou des années, ont longtemps fait croire à la présence d'eau liquide. Les scientifiques pensaient qu'il pourrait s'agir de coulées d'eau salée, ouvrant la possibilité d'une vie microbienne à la surface de Mars. Cependant, une étude récente publiée dans Nature Communications vient contredire cette hypothèse.
Grâce à un algorithme d'apprentissage automatique, les chercheurs ont analysé 86 000 images de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. Ils ont cartographié 500 000 stries à travers la planète rouge sans trouver la moindre trace d'eau. Les nouvelles conclusions suggèrent que ces formations résultent plutôt de glissements soudains de poussière fine sur les pentes abruptes.
L'image présentée aujourd'hui provient de l'ExoMars Trace Gas Orbiter de l'ESA. Retouchée pour mieux faire ressortir les stries, elle ressemble à une véritable œuvre d'art. Ces recherches marquent un tournant dans notre compréhension des phénomènes géologiques martiens.
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