Science : entre découvertes fulgurantes et révolutions séculaires
Les scientifiques recherchent en permanence la nouveauté – la découverte est au cœur de la science, et les revues scientifiques comme les médias mettent souvent l'accent sur les dernières avancées. Pourtant, l'innovation est généralement le fruit d'un long processus. Dans ce numéro, nous commémorons le 100e anniversaire de la mécanique quantique, ce cadre théorique qui décrit un monde microscopique aux lois radicalement différentes de notre réalité classique. Le monde quantique ressemble à un palais des glaces déformantes : ses effets peuvent relier deux objets à grande distance, ou permettre à un chat hypothétique d'être simultanément vivant et mort. Ce siècle de révolution quantique a engendré des innovations majeures comme les semi-conducteurs, l'IRM, les lasers et les horloges atomiques indispensables au GPS. Comme le rapporte la rédactrice en physique Emily Conover, une nouvelle révolution quantique est en marche, avec des applications prometteuses en informatique, métrologie temporelle, et même dans l'étude du magnétoreception aviaire. Nous célébrons également les 35 ans du télescope spatial Hubble. La journaliste Katherine Kornei révèle que cet instrument a observé plus de 100 millions d'objets célestes et généré plus de 21 000 études scientifiques. Grâce à sa capacité unique à capturer des images ultraviolettes haute résolution – inaccessibles aux télescopes terrestres et même à James Webb – Hubble reste incontournable pour étudier les objets les plus chauds de l'univers. Sur Terre, nous revisitons les recherches controversées sur le langage animal, à travers le cas de Kanzi, ce bonobo décédé en mars dernier. Comme l'explique la rédactrice en chef Erin Wayman dans notre nouvelle chronique historique, ces travaux ont révélé la complexité de la cognition simiesque, tout en soulevant des questions éthiques sur l'isolement social imposé à ces créatures intelligentes.
