Un électeur de Trump et fondateur de Montana Knife Co. subit les effets des droits de douane : Son affûteur allemand à 515 000 $ va lui coûter 77 250 $ de plus
Alors que le président Donald Trump s'apprête à annoncer de nouvelles hausses de droits de douane, les coûts de ses politiques commencent à se préciser pour le secteur manufacturier national, dépendant des chaînes d'approvisionnement mondiales. Une nouvelle analyse suggère que les coûts des usines pourraient augmenter de 2 % à 4,5 %. « Beaucoup de ces entreprises vont subir une pression financière », explique Chris Bangert-Drowns, chercheur au Washington Center for Equitable Growth, qui a mené l'analyse. Ces augmentations, bien que minimes, pourraient entraîner une stagnation des salaires, voire des licenciements et des fermetures d'usines, selon Bangert-Drowns. L'analyse, publiée mardi, met en lumière les défis que Trump pourrait rencontrer en tentant de vendre ses droits de douane comme une victoire politique et économique, et non simplement comme une preuve de sa capacité à faire reculer d'autres nations. Le succès de ces politiques dépendra finalement de l'enrichissement des Américains ordinaires et de la revitalisation des villes industrielles, un objectif que les économistes jugent difficile à atteindre avec des droits de douane. Trump a annoncé de nouveaux accords avec l'Union européenne, le Japon, les Philippines, l'Indonésie et le Royaume-Uni, chacun augmentant les taxes à l'importation perçues par les États-Unis. À partir de vendredi, des droits de douane de 15 % à 50 % seront appliqués à des biens provenant de dizaines d'autres pays. Les marchés boursiers américains ont réagi avec soulagement, les taux annoncés étant inférieurs à ceux menacés en avril. Trump affirme que ces recettes réduiront le déficit budgétaire et stimuleront l'emploi manufacturier, tout en minimisant les risques d'inflation. Cependant, une hausse des prix et un ralentissement de la croissance pourraient survenir une fois que les droits de douane auront pleinement impacté l'économie mondiale. Une enquête de la Réserve fédérale d'Atlanta en juin a révélé que les entreprises répercuteraient en moyenne la moitié de ces coûts sur les consommateurs américains. Les données du ministère du Travail montrent que 14 000 emplois manufacturiers ont été perdus après l'annonce des droits de douane en avril, augmentant la pression sur le prochain rapport d'emploi de juin. L'analyse du Washington Center for Equitable Growth souligne également les risques politiques pour Trump, notamment dans les États clés comme le Michigan et le Wisconsin, où plus d'un emploi sur cinq dépend des secteurs manufacturiers et industriels exposés à ces taxes. Le secteur de l'intelligence artificielle, présenté par Trump comme l'avenir de l'économie, est également dépendant des importations. Plus de 20 % des intrants pour la fabrication d'ordinateurs et d'électronique sont importés, ce qui pourrait considérablement augmenter les coûts de développement de ces technologies aux États-Unis. La Maison Blanche soutient que ces accords commerciaux ouvriront de nouveaux marchés aux entreprises américaines. « Le label "Fabriqué aux États-Unis" retrouvera sa domination mondiale sous la présidence de Trump », a déclaré le porte-parole Kush Desai. Cependant, l'incertitude persiste, et l'économie mondiale pourrait payer un lourd tribut. Les taux de droits de douane de Trump étant fluctuants, l'analyse ne tient compte que des coûts supplémentaires, sans évaluer leur répartition entre producteurs étrangers, manufacturiers nationaux et consommateurs. De plus, la base légale de ces droits de douane, qualifiés d'« urgence », sera examinée jeudi par une cour d'appel américaine. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré que les pays acceptaient ces taxes pour conserver leur accès au marché américain. « Tout le monde est prêt à payer un péage », a-t-il affirmé. Mais ce qu'il n'a pas mentionné, c'est que les manufacturiers américains en paient également une grande partie. Justin Johnson, président de Jordan Manufacturing Co., basée dans le Michigan, en témoigne : « Nous sommes pris en tenaille de tous les côtés. » Son entreprise, qui fabrique des pièces pour Amazon, des constructeurs automobiles et des firmes aérospatiales, a vu le prix de l'acier augmenter de 5 % à 10 % cette année. Bien que n'utilisant pas d'acier étranger, les droits de douane de 50 % sur l'acier et l'aluminium importés ont permis aux sidérurgistes nationaux d'augmenter leurs prix. Johnson ne leur en veut pas : « Aucun capitaliste ne manquerait de profiter de cette situation », dit-il. Trump, quant à lui, nie tout risque d'inflation.
