Nvidia annonce la reprise imminente des ventes de puces H20 en Chine après des assurances du gouvernement américain
Nvidia a annoncé mardi qu'il déposait des demandes auprès du gouvernement américain pour reprendre les ventes de ses GPU H20, précédemment restreints, aux clients en Chine. "Le gouvernement américain a assuré à Nvidia que les licences seraient accordées, et Nvidia espère commencer les livraisons bientôt", a déclaré l'entreprise dans un communiqué. Cette reprise des ventes des unités de traitement général H20 en Chine constitue une victoire majeure pour Nvidia, qui a souffert des restrictions d'exportation américaines.
En avril, le gouvernement américain avait informé Nvidia qu'une licence serait nécessaire pour vendre ces puces en Chine, ce qui avait effectivement stoppé leurs ventes. Les puces H20 avaient été conçues spécifiquement pour contourner les contrôles à l'exportation précédents sur Pékin. Jensen Huang, PDG de Nvidia, a intensifié ces derniers mois son lobbying contre ces contrôles, arguant qu'ils entravaient le leadership technologique américain.
En mai, Huang avait déclaré que les restrictions sur les puces avaient déjà réduit de moitié la part de marché de Nvidia en Chine. Ce changement potentiel de position américaine fait suite à une réunion entre Huang et le président américain Donald Trump la semaine dernière. Lors de ces discussions, Huang a réaffirmé le soutien de Nvidia aux efforts de l'administration pour la création d'emplois et le rapatriement des productions, ainsi qu'à l'objectif de leadership américain dans l'IA mondiale.
Washington et Pékin ont convenu le mois dernier d'un cadre commercial préliminaire permettant d'assouplir les contrôles à l'exportation des terres rares par la Chine et les restrictions technologiques par les États-Unis. Huang a également annoncé un nouveau GPU "entièrement conforme" - le RTX PRO -, le présentant comme idéal pour les usines intelligentes et la logistique. Il n'était pas clair s'il faisait référence à la conformité avec les directives d'exportation vers la Chine.
Depuis mai, des rapports indiquaient que Nvidia travaillait sur une nouvelle puce IA pour le marché chinois, moins avancée que le H20. Cependant, la reprise potentielle des ventes de puces H20 en Chine surprend, a déclaré Ray Wang, directeur de recherche chez Futurum Group. "La levée de l'interdiction du H20 marque un développement significatif et positif pour Nvidia, lui permettant de renforcer son leadership en Chine", a-t-il ajouté.
Les actions de Nvidia ont augmenté de 4,5% sur la plateforme Robinhood à 12h20 HE. Mardi, Nvidia a également confirmé que Huang était en Chine et avait rencontré des responsables gouvernementaux et industriels pour discuter des bénéfices de l'IA. Lorsque les contrôles à l'exportation sur le H20 ont été imposés en avril, certains experts s'attendaient à ce que cela profite aux alternatives locales comme Huawei. Cependant, bien que l'environnement des puces IA chinoises progresse, il reste en retard sur Nvidia et TSMC.
Louise Loo, économiste en chef pour la Chine chez Oxford Economics, a déclaré qu'un renversement des contrôles à l'exportation du H20 donnerait plus de temps aux fabricants chinois en attendant les progrès de la technologie locale. "Nos conversations avec les clients montrent que les fabricants chinois préfèrent ces puces Nvidia", a-t-elle ajouté.
