Tour de France menace Pro Cycling Stats d'action en justice : « Nous devenons trop populaires »

Tour de France menace Pro Cycling Stats d'action en justice : « Nous devenons trop populaires »

Si vous suivez le cyclisme professionnel depuis un certain temps, vous avez probablement déjà aperçu le camping-car de Pro Cycling Stats (PCS) à la télévision. L'équipe derrière cette base de données en ligne de résultats cyclistes parcourt l'Europe avec son véhicule arborant le logo PCS pour rencontrer les équipes et le public. Cependant, ce camping-car s'est fait rare lors du Tour de France 2025. Dans un communiqué publié plus tôt ce mois-ci, PCS a révélé que l'Amaury Sport Organisation (ASO), organisatrice du Tour de France, les avait « plus ou moins forcés à masquer notre branding PCS durant chaque étape, de la caravane publicitaire à la voiture balai. Ce n'était pas notre choix, mais nous n'avions pas d'autre option pour éviter des ennuis juridiques. »

Dans un email adressé à Stephan van der Zwan, PDG de PCS, et consulté par BikeRadar, un porte-parole d'ASO a expliqué que l'organisation est « propriétaire exclusif des droits d'exploitation des événements cyclistes » qu'elle organise, incluant le Tour de France, La Vuelta et Paris-Roubaix. L'email, envoyé début juin, accuse PCS de « profiter de certains événements ASO sans accréditation médiatique en stationnant de manière visible un camping-car arborant la marque ProCyclingStats.com ». Pour protéger les droits des partenaires officiels et médias accrédités, ASO menace de « prendre les mesures nécessaires » si PCS persiste.

Van der Zwan a confié à BikeRadar depuis son camping-car en panne en France, le jour de la Fête Nationale. Il a répondu à ASO en proposant un dialogue, mais s'est retrouvé face à cinq représentants, dont leur avocat en chef, lors d'une réunion en ligne. « Ils voulaient simplement me dire : 'Nous ne vous voulons plus ici' », a-t-il déclaré. Une solution a finalement été trouvée concernant les logos PCS sur le camping-car. Van der Zwan a couvert les lettres 'P', 'C' et 'S' avec des images humoristiques : une personne urinant, la mer et un postérieur. Il prévoit une autre couverture compréhensible par les francophones.

Lancé en 2013, PCS est devenu une ressource incontournable pour les journalistes, commentateurs et professionnels du cyclisme, avec près de 4 milliards de pages vues attendues début 2025. « Le speaker qui présente les coureurs sur le podium m'a dit : 'Je ne serais rien sans PCS. C'est ma bible' », raconte Van der Zwan. Son camping-car, présent depuis 2017, est devenu un lieu de rencontre apprécié, accueillant même le CEO de Cycling Flanders et le manager sportif de UAE Team Emirates.

Van der Zwan soupçonne que la popularité de PCS, notamment auprès des coureurs et équipes qui utilisent ses statistiques en direct plutôt que celles du Tour de France, dérange ASO. « Toute l'attention que nous recevons ne va pas vers leur site, où se trouvent publicités et merchandising », explique-t-il. La présence visible de PCS dans les salles de presse, où les journalistes consultent massivement leur site, pourrait également jouer un rôle dans cette confrontation.