EDF, le géant français de l'énergie, acquiert 12,5% du nouveau projet nucléaire britannique Sizewell C
Le géant français de l'énergie EDF détiendra une participation de 12,5% dans la nouvelle centrale nucléaire britannique Sizewell C, ont annoncé Londres et Paris ce mardi 8 juillet. Cette annonce marque le premier accord officiel de la visite d'État du président Emmanuel Macron au Royaume-Uni.
Le gouvernement français a précisé dans un communiqué qu'EDF, entreprise publique, investira "environ 1,1 milliard de livres (1,5 milliard de dollars) pour une participation de 12,5%" dans ce projet visant à atteindre les objectifs britanniques de neutralité carbone et de sécurité énergétique.
Le Premier ministre Keir Starmer a salué cet investissement, affirmant qu'il contribuera à offrir aux Britanniques "des factures d'énergie plus basses" et "une meilleure sécurité énergétique". Cette annonce fait suite à l'engagement pris en juin par le gouvernement travailliste de Starmer d'investir 14,2 milliards de livres dans Sizewell C.
Le gouvernement britannique est désormais l'actionnaire majoritaire du projet après le retrait du groupe chinois CGN. Selon les estimations actuelles, la construction de la centrale, dont le coût est évalué entre 20 et 30 milliards de livres, ne devrait pas être achevée avant 2035.
Depuis le début de la guerre en Ukraine, le Royaume-Uni a recentré ses efforts sur le développement de l'énergie nucléaire, motivé par des impératifs de sécurité énergétique et face au vieillissement de son parc de centrales. Le parti travailliste souhaite également augmenter la part des énergies non carbonées.
Le gouvernement britannique s'est engagé à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 81% par rapport aux niveaux de 1990 d'ici 2035, avec pour objectif d'atteindre la neutralité carbone en 2050. Cependant, l'utilisation de l'énergie nucléaire comme alternative aux énergies fossiles reste controversée, de nombreux groupes environnementaux mettant en garde contre les risques pour la sécurité et la gestion des déchets nucléaires.
L'annonce du projet Sizewell C a suscité la colère de certains habitants de Leiston, dans le Suffolk, inquiets des impacts de la nouvelle centrale sur leur localité. Le site accueille déjà la centrale Sizewell B, qui doit fermer en 2035, et Sizewell A, en cours de démantèlement.
EDF construit par ailleurs la centrale nucléaire de Hinkley Point C dans le sud-ouest de l'Angleterre, un projet marqué par des retards et des dépassements de coûts.
