Trump et le Congrès finalisent une loi qui pourrait nuire à votre Wi-Fi

Trump et le Congrès finalisent une loi qui pourrait nuire à votre Wi-Fi

La Commission fédérale des communications (FCC) a retrouvé son autorité pour organiser des enchères de spectre et pourrait utiliser ce pouvoir pour retirer des bandes de fréquences aux réseaux Wi-Fi et les attribuer aux opérateurs mobiles AT&T, Verizon et T-Mobile. Comme nous l'avons déjà écrit, le projet de loi budgétaire du Sénat, proposé par Ted Cruz (républicain du Texas), prévoyait la mise aux enchères d'au moins 800 MHz, avec la possibilité de prélever une partie de la bande des 6 GHz actuellement utilisée pour améliorer les vitesses des réseaux Wi-Fi de nouvelle génération. La Chambre des représentants avait initialement voté pour exclure toute la bande des 6 GHz des enchères, mais a finalement adopté la version du Sénat par un vote de 218 contre 214 lors de l'approbation du budget final le 3 juillet. Le texte a été promulgué par le président Trump le 4 juillet. La nouvelle loi autorise également le prélèvement de spectre dans la bande CBRS (Citizens Broadband Radio Service), qui s'étend de 3,55 à 3,7 GHz. Bien que d'autres bandes de fréquences puissent également être ciblées, les défenseurs estiment qu'il sera difficile pour la FCC de respecter le mandat du Congrès sans toucher au Wi-Fi, au CBRS, ou aux deux. L'Association des fournisseurs de services Internet sans fil (WISPA), qui représente les petits FAI, a déclaré que "la grande majorité de ses membres utilisent le CBRS et/ou les services 6 GHz pour fournir un accès Internet à leurs communautés rurales et mal desservies". WISPA a exprimé sa gratitude pour les avantages fiscaux de la nouvelle loi, mais a souligné que ces bénéfices risquent d'être "compensés par la position du texte sur le spectre. Plus précisément, dans sa quête de revenus pour financer la législation, il pourrait mettre aux enchères les bandes CBRS et 6 GHz sous l'égide de la FCC". La bande de 1 200 MHz entre 5,925 et 7,125 GHz avait été allouée au Wi-Fi en avril 2020 sous l'ancien président de la FCC, Ajit Pai. À l'époque, la FCC avait rejeté les demandes de l'industrie mobile pour utiliser cette bande pour les réseaux cellulaires, affirmant que rendre l'ensemble des 6 GHz disponible pour le Wi-Fi sans licence favoriserait "une utilisation plus efficace et productive du spectre" en aidant les vitesses du Wi-Fi à suivre l'augmentation des débits Internet domestiques. Pai, désormais PDG du CTIA, le principal groupe de lobbying représentant les opérateurs mobiles qui souhaitent accéder à la bande des 6 GHz, a salué l'adoption de la nouvelle loi dans un communiqué. "Cette législation cruciale alimentera les réseaux sans fil américains avec le spectre nécessaire pour répondre à la demande croissante des consommateurs et renforcera le leadership des États-Unis dans les industries et innovations de demain", a-t-il déclaré. Le CTIA souhaite obtenir la moitié supérieure de la bande des 6 GHz. Un porte-parole du CTIA a récemment déclaré à Ars que "la partie supérieure de la bande des 6 GHz est la prochaine bande mondiale pour la 5G" et que de nombreux pays "utilisent ou prévoient d'utiliser au moins la partie supérieure (6,425–7,125 GHz) pour un usage commercial sous licence". Cela indique que le CTIA fera pression pour qu'une grande partie des 6 GHz soit attribuée aux opérateurs mobiles. Le CTIA a répété à plusieurs reprises que les opérateurs américains manquaient de spectre pour répondre à la demande des consommateurs, bien que des dirigeants de grandes sociétés de télécoms aient affirmé le contraire à leurs investisseurs. Le directeur financier d'AT&T a déclaré le mois dernier que l'entreprise n'avait "pas besoin urgent" de plus de spectre, mais jeudi, le groupe a publié un communiqué saluant une loi qui "crée un pipeline de spectre en bande moyenne pour répondre à la demande croissante des consommateurs et maintenir la compétitivité technologique des États-Unis". Avec la promulgation de la loi par Trump, le président de la FCC, Brendan Carr, pourra commencer à planifier les enchères de spectre. Carr a félicité "le président Trump et les républicains du Congrès pour cette grande victoire". La loi exige que la FCC prélève 500 MHz de spectre auprès des utilisateurs fédéraux et au moins 300 MHz auprès des utilisateurs non fédéraux. Le texte offre une certaine flexibilité sur le montant exact, mais au moins 100 MHz doivent provenir de la plage 3,98 à 4,2 GHz. Tout le spectre mis aux enchères doit provenir de la bande couverte par la loi, qui s'étend de 1,3 à 10,5 GHz. Cependant, 1,35 GHz est explicitement exclu car utilisé par l'armée, et une grande partie du reste est déjà allouée à d'autres utilisateurs fédéraux, aux réseaux mobiles large bande, ainsi qu'à des usages comme l'aviation et les satellites. "Cette loi pourrait obliger la FCC à vendre jusqu'à la moitié du spectre non licencié actuellement disponible dans la bande des 6 GHz pour répondre aux quotas d'enchères", a averti l'organisation de défense des consommateurs Public Knowledge. "Alors que de plus en plus d'Américains utilisent le Wi-Fi pour tout, des réseaux sociaux aux appels Zoom, cela pourrait entraîner des connexions plus lentes et saturées avec moins de spectre disponible."