Apple dépose un brevet révolutionnaire : un capteur d'image avec une plage dynamique de 20 stops
Apple a déposé le mois dernier un brevet fascinant pour une technologie de capteur d'image, décrivant un capteur empilé avec une plage dynamique étendue et un bruit très faible. Ce brevet, rapporté en premier par Y.M. Cinema, présente un capteur offrant une plage dynamique de 120 dB, équivalant à environ 19,9 stops, approchant la plage dynamique basse de l'œil humain. Si Apple développait ce capteur, il surpasserait même les meilleures caméras cinéma grand format actuelles. Cependant, il est important de noter qu'un dépôt de brevet ne garantit pas la commercialisation de cette technologie.
Le brevet, intitulé "Capteur d'image à pixels empilés avec haute plage dynamique et faible bruit", décrit un capteur composé de deux éléments : une matrice de détection et une matrice logique. Chaque photodiode est associée à un circuit de pixel sur la matrice logique, incluant un circuit mémoire pour détecter le niveau de bruit. Cette conception permet de stocker différents niveaux de lumière par pixel, ajustant la sensibilité en fonction de la luminosité de la scène.
Deux aspects rendent ce brevet particulièrement excitant. Premièrement, chaque pixel peut être contrôlé indépendamment, avec une réduction de bruit et une sensibilité adaptative. Deuxièmement, Apple intègre le traitement d'image directement au niveau du capteur, permettant une plage dynamique extrême et une qualité d'image inégalée avec les technologies actuelles.
Contrairement à la photographie computationnelle actuelle, qui combine plusieurs images pour étendre la plage dynamique, cette technologie permettrait d'obtenir des résultats similaires, voire supérieurs, en une seule capture. Cela serait particulièrement utile pour les photos en rafale et les vidéos. Bien que ce capteur puisse ne jamais voir le jour, Apple pourrait développer ses propres capteurs d'image à l'avenir, comme le suggérait PetaPixel en 2023.
