System Shock 2 : Le Remaster pour son 25ème anniversaire sur PS5 - Les horreurs de l'IA enfin ressuscitées
L'un des meilleurs jeux PC des années 90 a été remasterisé pour les consoles, offrant au chef-d'œuvre d'horreur sci-fi de Nightdive Studios une cure de jouvence bien méritée. Ken Levine, figure influente mais quelque peu oubliée du jeu vidéo, co-fonda Irrational Games après avoir travaillé sur Thief: The Dark Project chez Looking Glass. Il est à l'origine de System Shock 2 avant de diriger le développement de la franchise BioShock. Bien que le genre "immersive sim" qu'il a contribué à inventer n'ait jamais vraiment conquis le grand public, ses adeptes en sont souvent des passionnés. Alors que Levine s'apprête à faire son retour avec le jeu Judas, Nightdive Studios a entrepris de préserver son héritage avec un remake complet du premier System Shock en 2023. Bien que moins ambitieux que prévu initialement, son accueil positif a conduit à un traitement similaire pour la suite. Sorti à l'origine en 1999, System Shock 2 bénéficie enfin de son édition anniversaire, bien que retardée d'un an et quelque peu réduite par rapport aux ambitions initiales. Ce remaster offre une fenêtre fascinante sur un gameplay qui a influencé toute une génération, y compris Half-Life 2 sorti cinq ans plus tard. L'intrigue se déroule 42 ans après les événements du premier opus. Vous incarnez un soldat à bord du vaisseau spatial UNN Von Braun, réveillé d'un sommeil cryogénique pour découvrir le navire envahi par des hybrides humains-parasites ressemblant à des zombies, des singes de laboratoire psioniques dérangés et des robots tueurs. Votre mission : comprendre ce qui s'est passé et survivre au carnage. Vous affrontez à nouveau SHODAN, l'IA corrompue, mais aussi Xerxes, l'ordinateur défaillant du Von Braun, et interagissez avec la voix désincarnée de la Dr Janice Polito, seule survivante humaine - une préfiguration de la structure narrative de BioShock. Son ton cynique et ses instructions ajoutent une dimension captivante à l'expérience, où chaque mot compte. Les enregistrements audio dispersés dans le jeu fournissent non seulement le lore, mais aussi des indices cruciaux et des mots de passe. Cette mécanique vous force à une attention constante, renforçant l'atmosphère profondément inquiétante. Les bruits du vaisseau en décomposition, les explosions occasionnelles et la musique drum and bass stridente contribuent à un sentiment général de malaise. Même les hybrides qui tentent de vous tuer s'excusent en le faisant, ajoutant une touche de folie perturbante. Le choix de Nightdive d'ajouter un mode coopératif à quatre joueurs en cross-play semble pourtant déconcertant. Pour un jeu qui repose sur une ambiance de terreur rampante et l'observation minutieuse d'indices subtils, l'introduction d'un gameplay chaotique typique des FPS multijoueurs paraît contre-nature. Pourtant, cela aide à contrebalancer la difficulté inchangée depuis l'original : combats fréquents et mortels, munitions et soins rares, et une nourriture qui ne restaure qu'un seul point de vie. Heureusement, chaque section du vaisseau dispose d'une salle de régénération, et les tables chirurgicales offrent des soins gratuits une fois débloquées. Les systèmes qui composent ce sandbox restent impressionnants. Le choix de carrière initial influence vos statistiques, permettant des approches radicalement différentes - du marine surarmé au psionique fragile mais puissant. Certains pouvoirs psioniques, bien que difficiles à maîtriser lors d'une première partie, deviennent démesurément puissants en milieu de jeu. Cependant, la navigation dans les menus surchargés reste pénible, surtout en combat où le jeu ne se met pas en pause. Le mapping inhabituel du bouton pour s'immobiliser et regarder en coin (généralement dédié à la course dans les FPS) ajoute à la difficulté. Graphiquement, ce remaster apporte des améliorations sans révolutionner le style basse-poly caractéristique de la fin des années 90. Les cinématiques, ennemis, armes et décors sont plus nets, mais conservent leur charme rétro. L'essentiel - ce qui a fait de ce jeu un monument - demeure intact : notamment sa conception de niveaux labyrinthique avec des boucles ingénieuses créant des raccourcis après de longues explorations. Malgré quelques lourdeurs mécaniques et décisions de design étranges, ce remaster du 25ème anniversaire rappelle la sophistication possible même avec la technologie d'avant l'an 2000. Profondément immersif et offrant de multiples possibilités d'expérimentation, il invite à plusieurs parties. Une version soignée et sans bugs qui devrait ravir autant les fans de l'original que les nouveaux venus curieux.
