‘Coûteux et Complexe’ : La Majorité des Hôpitaux Ruraux Ne Pratiquent Plus d’Accouchements
Plus de 100 hôpitaux ruraux répartis dans 26 États américains ont fermé leurs services de maternité depuis 2020. Cette tendance alarmante met en lumière les défis croissants auxquels sont confrontés les établissements de santé en zones rurales, où les coûts élevés, les pénuries de personnel et les faibles remboursements des assurances rendent les services obstétricaux non viables.
Dans des régions comme le comté de Monroe en Alabama, les fermetures successives de services de maternité obligent les femmes enceintes à parcourir plus d’une heure pour accoucher. Stacey Gilchrist, une infirmière expérimentée, témoigne des situations critiques où des patientes ont dû être prises en charge dans des services d’urgence non équipés, faute de temps pour rejoindre un hôpital adapté.
Selon un rapport du Center for Healthcare Quality & Payment Reform, moins de 1 000 hôpitaux ruraux aux États-Unis disposent encore de services d’accouchement. Harold Miller, PDG du centre, décrit une 'tempête parfaite' : baisse des naissances, coûts opérationnels élevés et insuffisance des remboursements par les assurances.
Les conséquences sont graves : augmentation des accouchements aux urgences, soins prénatals inadéquats et hausse des naissances prématurées. Les solutions proposées incluent une revalorisation des remboursements Medicaid et une meilleure implication des assureurs privés. Cependant, chaque hôpital rural fait face à des défis uniques, rendant toute solution globale difficile à mettre en œuvre.
