Le Rêve Lucide : Un État Unique de Conscience aux Pouvoirs Transformateurs, Selon les Neurosciences
Certaines personnes prennent conscience qu'elles rêvent, un phénomène appelé rêve lucide. Les scientifiques pensent que cet état pourrait avoir un déclencheur cérébral. Les rêveurs lucides peuvent apprendre à contrôler leurs rêves ou s'entraîner à des tâches pendant leur sommeil, ce qui présente des avantages à l'état éveillé. Cependant, certains chercheurs estiment qu'un excès de rêves lucides pourrait perturber le sommeil.
Emma Peters, neuroscientifique et doctorante à l'Université de Berne en Suisse, s'intéresse depuis longtemps aux états de rêve inhabituels comme le rêve lucide. Dans cet état, les rêveurs savent qu'ils rêvent, bien que leur corps soit endormi. Ils peuvent même avoir différents niveaux de conscience et de contrôle du rêve, allant jusqu'à modifier l'intrigue ou acquérir des capacités surhumaines.
Peters et son équipe étudient comment exploiter ces capacités pour des applications dans le monde réel. Leurs recherches montrent que les rêveurs lucides peuvent s'entraîner pendant leur sommeil et améliorer leurs performances une fois réveillés. Bien que rares, ces rêves peuvent être induits par un entraînement mental et une stimulation sensorielle.
Les scientifiques pensent que le rêve lucide, qui se produit pendant le sommeil paradoxal, pourrait être déclenché par une activité accrue dans le cortex préfrontal dorsolatéral. Cette région cérébrale, associée à la conscience de soi, brouillerait les frontières entre le rêve et la réalité.
Dans ses expériences, Peters a conditionné des participants à associer une pensée à un stimulus (comme une lumière clignotante) à l'état éveillé. Pendant leur sommeil paradoxal, ces stimuli étaient reproduits via des dispositifs portables. Les rêveurs rapportaient ensuite leurs sensations, démontrant une capacité à distinguer les stimulations physiques dans le rêve.
Un participant a ainsi appris à reconnaître quand sa vessie était pleine pendant son sommeil, lui permettant de se réveiller pour aller aux toilettes. D'autres ont créé des paysages oniriques récurrents, comme un participant recréant sa maison et sa famille pour y retourner volontairement.
Le Dr Ben Rein, neuroscientifique à Stanford, voit le rêve comme une simulation cérébrale précieuse. Même les rêves non lucides peuvent influencer nos émotions au réveil, comme le cas d'une femme perturbée par un rêve d'infidélité non fondé. Des études sur des souris montrent que la stimulation neuronale pendant le sommeil influence leurs préférences une fois éveillées, même hors phase paradoxale.
Rein considère le rêve comme un outil d'apprentissage, consolidant les souvenirs. Cependant, il met en garde contre un usage excessif du rêve lucide, qui pourrait perturber le sommeil. Malgré cela, les rêves restent une opportunité pour ancrer des informations, comme Rein l'a expérimenté en étudiant avant de dormir pour ses examens.
Elizabeth Rayne est une journaliste dont les travaux ont paru dans Popular Mechanics, Ars Technica et d'autres publications. Basée près de New York, elle partage sa vie avec son perroquet Lestat et se consacre aussi au dessin et à la musique.
