Les vols commerciaux supersoniques comme le Concorde reviendront-ils un jour dans nos cieux ?
L'avenir du transport aérien pourrait-il redevenir supersonique comme à l'époque du Concorde ? Cette question refait surface alors que les avancées technologiques et les nouvelles entreprises aéronautiques explorent cette possibilité.
Le Concorde, avion supersonique emblématique, a marqué l'histoire de l'aviation commerciale avant d'être retiré du service en 2003. Aujourd'hui, plusieurs sociétés travaillent sur des projets de vols supersoniques nouvelle génération, promettant des temps de trajet réduits de moitié.
Les défis techniques et environnementaux restent cependant considérables. Le bang supersonique, la consommation de carburant et les coûts d'exploitation élevés constituent des obstacles majeurs à une renaissance commerciale viable.
Parmi les projets les plus avancés figure celui de Boom Supersonic, dont le prototype XB-1 a effectué son premier vol d'essai en 2023. United Airlines a déjà passé commande pour 15 appareils Overture, prévus pour entrer en service d'ici 2029.
Les régulateurs aériens, notamment la FAA aux États-Unis, travaillent à établir de nouvelles normes pour les vols supersoniques civils. Les restrictions actuelles sur les bangs soniques au-dessus des zones habitées constituent un défi réglementaire important.
Sur le plan économique, la viabilité des projets dépendra de la capacité des compagnies à proposer des billets à des prix compétitifs tout en garantissant la rentabilité. Le modèle d'affaires du Concorde, réservé à une clientèle ultra-privilégiée, ne semble plus adapté au marché contemporain.
