Olivier Giroud admet ne pas avoir 'fonctionné' au LAFC, mais se réjouit de 'relever un dernier défi' à Lille
Olivier Giroud reconnaît que son bref passage au Los Angeles FC a été décevant, bien qu'il chérisse les amitiés et le trophée glané lors de son année en Major League Soccer. L'attaquant de 38 ans a confirmé dimanche soir son retour en France après 13 ans d'absence, où il rejoindra Lille pour un nouveau défi dans sa carrière légendaire. Le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe de France a quitté le LAFC sans marquer lors de sa dernière apparition, remplacé après 60 minutes pour une douleur aux tendons lors de la défaite 1-0 face aux Vancouver Whitecaps.
Giroud a manqué une occasion en or en reprenant de volée une passe de Denis Bouanga au-dessus de la barre. Malgré seulement 5 buts en 38 matches, il a reçu une ovation debout des supporters du BMO Stadium. 'J'aurais aimé avoir plus d'impact sur l'équipe et les résultats', a déclaré Giroud. 'Mais c'était une bonne expérience. J'ai besoin d'un nouveau chapitre et de me challenger une dernière fois.'
Libéré de son contrat avec le LAFC avant la fin de saison, Giroud s'engagera bientôt avec Lille, 5e de Ligue 1 la saison dernière. 'Les Français doivent être contents de voir Paul Pogba et moi revenir', a-t-il commenté, évoquant son coéquipier champion du monde 2018. 'Lille coche toutes les cases pour moi et ma famille. Je veux être un leader sur et en dehors du terrain.'
Giroud n'a plus joué en Ligue 1 depuis 2012, lorsqu'il a quitté Montpellier pour Arsenal. Après des titres en Premier League, Ligue des champions (Chelsea) et Serie A (AC Milan), son adaptation au style de jeu du LAFC s'est avérée difficile. 'Je n'étais pas vraiment adapté au jeu en transition de Cherundolo', a admis l'attaquant, soulignant le manque de centres dans la surface, son point fort. Malgré son rôle souvent de remplaçant, il restera dans les mémoires pour son but en finale de l'U.S. Open Cup. 'Je sais ce que je peux apporter... et aussi mes limites. C'est l'heure des au revoir, mais je suis excité par ce nouveau défi.'
