Plongée dans la réflexion à la compilation de C++26 : Révolution dans la métaprogrammation
Herb Sutter a annoncé une décision majeure : C++26, la prochaine version du langage, intégrera la réflexion à la compilation. Cette fonctionnalité permet d'accéder à la structure du code lui-même, comme énumérer les méthodes d'une classe ou vérifier l'existence d'une fonction spécifique. Contrairement à Java qui offre une réflexion complète à l'exécution, C++ se distingue avec une approche à la compilation, optimisant ainsi les performances.
Cette avancée est capitale pour des bibliothèques comme simdjson, spécialisée dans le traitement JSON haute performance. Grâce aux travaux conjoints avec Francisco Geiman Thiesen, simdjson supportera cette fonctionnalité dès que les compilateurs principaux l'implémenteront. Cela permettra de convertir des structures de données en JSON (et vice versa) sans effort et à grande vitesse, le tout optimisé et testé en amont.
Prenons l'exemple d'un mapping objet-SQL. Avec la réflexion à la compilation, insérer une instance d'un type personnalisé dans une base de données devient trivial. Un simple appel de fonction génère automatiquement la requête SQL nécessaire, comme illustré par l'exemple d'un utilisateur avec des champs id, name et balance. Bien que le code sous-jacent reste complexe, il n'a besoin d'être écrit qu'une seule fois.
En l'absence de compilateur C++26, des syntaxes alternatives comme 'expand' sont utilisées pour simuler ces fonctionnalités. Par exemple, une fonction 'consteval' calcule les noms de colonnes SQL lors de la compilation, garantissant une exécution ultra-rapide. La gestion des valeurs, incluant l'échappement des chaînes, est plus délicate mais parfaitement réalisable.
Cette innovation simplifiera et optimisera de nombreux projets dans les années à venir. Bien que le code puisse sembler intimidant, son potentiel de réutilisation et d'optimisation en fait un outil indispensable. Une implémentation complète est disponible sur le blog de Daniel Lemire, professeur d'informatique à l'Université du Québec (TÉLUQ).
