TOUCHANT : Un nouveau joueur des All Blacks porte le nom d'une légende des Springboks
Les légendaires All Blacks ont dévoilé leur équipe pour affronter la France dans une série de trois tests. Parmi les sélectionnés, un joueur porte un nom étonnant : Du’Plessis Kirifi, en hommage à la légende sud-africaine Morne Du Plessis. À 28 ans, ce flanker des Hurricanes va enfin réaliser son rêve de porter le maillot noir. Son parcours, marqué par la persévérance et la passion, est une véritable inspiration.
Kirifi doit son prénom à une rencontre improbable. Son père, Polaiu’amea (Jack), ancien flanker du club d'Auckland Ponsonby, a croisé la route de Morne Du Plessis lors d'un tournoi en France. Subjugué par le capitaine des Springboks, il a décidé de donner son nom à son fils aîné. En 2020, Morne Du Plessis a même envoyé un message vidéo à son homonyme, lui prodiguant conseils et encouragements.
Aux côtés de Brodie McAlister, Ollie Norris, Fabian Holland et Timoci Tavatavanawai, Kirifi fait partie des cinq nouvelles recrues des All Blacks. Son émotion est palpable : « C'est surréaliste, mon frère », confie-t-il. De retour dans sa ville natale de New Plymouth, entouré de ses parents, il revient sur ses débuts dans le rugby avec humilité et gratitude.
Cette histoire unique rappelle que chaque joueur a un parcours singulier. Kirifi, portant le nom d'une légende adverse, incarne désormais les valeurs des All Blacks. Une belle leçon de sport et d'humanité.