Julia DeLuney accusée d'avoir assassiné sa mère qui cachait des liasses d'argent dans sa maison à Wellington
Une femme tuée chez elle à Wellington conservait des sacs d'argent contenant des milliers de dollars en liquide dissimulés dans toute sa maison, dont 50 000 $ dans son congélateur. Helen Gregory, 79 ans, a été tuée dans sa maison de Khandallah le 24 janvier 2024, prétendument par sa fille Julia DeLuney, en difficulté financière. Selon l'accusation, DeLuney s'est rendue chez sa mère ce soir-là pour réserver des billets pour le ballet, à l'occasion de son 80e anniversaire. Après trois heures et demie passées sur place, elle l'aurait attaquée avant de quitter les lieux à 21h45, maquillant la scène pour simuler une chute depuis le grenier. DeLuney est revenue plus tard avec son mari, Antonio, et a appelé les secours, qui ont découvert du sang sur le tapis et les murs de la chambre, dans le couloir et sur une échelle menant au grenier. Gregory a été déclarée morte à 23h45. L'autopsie a révélé qu'elle était décédée des suites d'un traumatisme contondant à la tête.
Le mobile du crime reste incertain, mais la procureure Nicole Jamieson a souligné que DeLuney traversait alors des difficultés financières. Ancienne enseignante, elle se consacrait au trading de cryptomonnaies. Peu avant le meurtre, elle avait investi de l'argent sur un compte et demandé 15 000 $ à sa mère, prétendant vouloir retirer des bénéfices. L'accusation affirme qu'elle a utilisé cette somme pour rembourser ses dettes. Cependant, la défense soutient qu'une autre personne serait responsable, évoquant un individu qui frappait aux portes du quartier cette nuit-là. L'avocat Quentin Duff a critiqué la police pour son "vision en tunnel".
Un témoin anonyme a décrit les habitudes financières inhabituelles de Gregory, qui méfiait des banques. Elle cachait des liasses d'argent dans six ou sept endroits, dont son congélateur et son placard. Le témoin se souvient l'avoir vue sortir un sac gelé contenant 50 000 $. Il a également rapporté deux vols fin 2023 : 40 000 $ puis 13 000 $ disparus. Selon lui, DeLuney avait avoué avoir pris les 40 000 $ pour les investir, ce que Gregory avait fini par accepter à contrecoeur. Interrogé par la défense, le témoin a reconnu que Gregory ne lui avait pas exprimé d'inquiétude immédiate après ces vols.
Un autre témoin a évoqué les problèmes d'alcool de DeLuney, qui avait rechuté après 12 ans de sobriété. Des bouteilles de gin et des draps tachés de vomi avaient été trouvés dans sa chambre pendant l'hospitalisation de sa mère. Le 10 janvier 2024, DeLuney avait confié ses difficultés financières par message : "J'ai 52 ans et je n'ai rien". Elle espérait se relancer grâce aux cryptomonnaies. Le procès, présidé par le juge Peter Churchman, devrait durer quatre à cinq semaines.
