Shapiro maintient son refus de financer de nouveaux stades, tout en célébrant la scène sportive en Pennsylvanie à Pocono
LONG POND, Pennsylvanie (AP) — Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a réaffirmé dimanche que l'État ne fournirait aucun financement pour de nouveaux stades sportifs, une question qui se profile avec l'expiration du bail des Eagles en 2032. Lors de son apparition au Pocono Raceway, Shapiro a également évoqué des discussions pour amener la NASCAR à Philadelphie, tout en mettant en avant le calendrier sportif chargé de l'État pour l'année prochaine.
Shapiro a déclaré qu'il continuerait à discuter avec le propriétaire des Eagles, Jeffrey Lurie, et la famille Rooney à Pittsburgh des besoins éventuels des équipes de la NFL concernant leurs stades. Le Acrisure Stadium des Steelers a ouvert en 2001, tandis que le Lincoln Financial Field des Eagles a été inauguré en 2003. Les Eagles ne possèdent pas le Linc et devront renouveler leur bail ou construire un nouveau stade. Lurie a exprimé son indécision quant à cette décision lors de la période précédant le Super Bowl.
Le gouverneur a souligné que, comme pour le projet d'arène des 76ers l'année dernière, aucun fonds public ne serait alloué à un éventuel nouveau stade. Les 76ers ont finalement opté pour un partenariat avec Comcast Spectacor pour construire une nouvelle arène à South Philadelphie. "Je suis très préoccupé par le budget global et la situation économique, surtout avec les réductions fédérales", a déclaré Shapiro. "Il faut équilibrer les investissements dans le tourisme, le sport et les infrastructures avec les besoins prioritaires des Pennsylvaniens."
Lors de son passage à Pocono avant la course NASCAR Cup Series, Shapiro a refusé d'entrer dans les détails des discussions avec les propriétaires des équipes de la NFL. "Nous voulons nous assurer que les Steelers, les Eagles et toutes nos équipes professionnelles disposent d'installations exceptionnelles, accueillantes pour les fans et génératrices de revenus", a-t-il déclaré. "Nous continuerons à dialoguer avec eux sur leurs besoins et ce qui est possible."
Shapiro a mis en avant l'impact économique du week-end NASCAR à Pocono, saluant la troisième vente complète consécutive des billets pour la course de dimanche. Le président de Pocono Raceway, Ben May, a indiqué que près de 50 000 places en tribune, 2 000 en suites et 3 300 emplacements de camping avaient été vendus.
La NASCAR a exprimé un intérêt préliminaire pour étendre ses courses à des lieux atypiques, comme le Franklin Field à Philadelphie, habituellement réservé aux Penn Relays et au football universitaire. "Il y a des discussions", a confirmé Shapiro, tout en insistant sur l'importance de ne pas nuire à Pocono. "Plus il y a de courses NASCAR, mieux c'est. Cela permet de sensibiliser de nouvelles communautés à ce sport."
Le gouverneur a également évoqué avec enthousiasme les grands événements sportifs prévus en Pennsylvanie en 2026, dont le Match des Étoiles de la MLB, la Coupe du Monde de la FIFA et le Championnat PGA. "Je me suis donné à fond pour amener le repêchage de la NFL à Pittsburgh", a-t-il déclaré. "Je suis impatient de voir ça."
