Ces deux signaux sont nos meilleures chances de contact extraterrestre à ce jour | BBC Science Focus Magazine
En 2019, un radiotélescope australien a détecté un signal intriguant provenant des environs de Proxima Centauri, l'étoile la plus proche de la Terre. Baptisé Breakthrough Listen Candidate 1 (BLC1), ce signal présentait toutes les caractéristiques d'une 'technosignature', un indice potentiel de vie intelligente. Les chercheurs ont été fascinés car le signal était à une longueur d'onde unique identifiable (bande étroite), présentait un décalage Doppler (mouvement), était localisé dans le ciel et persistait pendant plusieurs heures. Ces éléments suggéraient une origine non naturelle. Cependant, des analyses ultérieures ont révélé des problèmes avec l'hypothèse extraterrestre. Le signal apparaissait également dans d'autres observations de Proxima Centauri à la même période, mais aussi (et c'est crucial) lorsque le télescope ne pointait pas vers l'étoile. L'année suivante, le signal avait complètement disparu. En analysant toutes les données du projet Breakthrough Listen, les chercheurs ont identifié des signaux similaires provenant d'autres cibles, y compris du ciel vide. BLC1 rappelle le fameux signal 'Wow!', un autre signal radio à bande étroite détecté en août 1977. Cette potentielle 'technosignature' dura 72 secondes et ne pouvait être facilement expliquée par un phénomène naturel. Sa localisation exacte dans le ciel n'a jamais été déterminée, et le signal n'a plus jamais été détecté. Les avis divergent sur l'origine du signal 'Wow!', mais aucune preuve claire ne l'attribue à une civilisation extraterrestre. Les signaux ne sont pas les seuls indices recherchés par les scientifiques. Découvert en 2017, 'Oumuamua était un objet rocheux rougeâtre extrêmement allongé traversant le système solaire à une vitesse colossale. Sa forme étrange et sa trajectoire ont conduit certains astronomes à spéculer sur une possible origine artificielle, comme une 'voile solaire' venue d'une lointaine civilisation. Cependant, ses propriétés inhabituelles peuvent aussi s'expliquer sans invoquer une intervention extraterrestre. À ce jour, les scientifiques n'ont intercepté ou détecté aucun élément concluant prouvant une origine extraterrestre. Cet article répond à la question de Daniel Howell (Leicester) : 'Avons-nous déjà intercepté quelque chose venant d'extraterrestres ?' Pour soumettre vos questions, écrivez-nous à [email protected] ou contactez-nous sur Facebook, X ou Instagram (n'oubliez pas d'indiquer votre nom et votre localisation). Consultez notre page de faits scientifiques pour plus d'informations étonnantes.
