Le RPG 'Star Wars' de West End Games reste le modèle fondateur de son univers
Depuis que Lucasfilm a réorganisé la continuité de Star Wars—reclassant des années de matériel de l'Univers Étendu comme 'Légendes' avant de repartir sur une nouvelle continuité développée au cours de la dernière décennie—une grande partie de la reconstruction s'est appuyée sur la recanonisation d'éléments de cet ancien matériel. Réinventés à certains égards, ou simplement repris tels quels, le voyage de Star Wars moderne consiste autant à ajouter de nouvelles histoires qu'à réintégrer les anciennes. Deux piliers définissent cet effort de reconstruction. L'histoire du futur de Star Wars, après les événements de 'Le Retour du Jedi', s'est inexplicablement tournée vers 'The Courtship of Princess Leia' (1994) comme source d'inspiration. Quant à l'histoire du passé récent de Star Wars, notamment l'ascension de la machine impériale explorée dans des œuvres comme 'Andor', 'Bad Batch', 'Rogue One' et 'Solo', c'est le RPG de West End Games qui a servi de base. Publié pour la première fois en 1987, 'Star Wars: The Roleplaying Game' a passé plus d'une décennie à étoffer l'univers avant et après la trilogie originale, à travers plusieurs éditions et de nombreux suppléments. Avec peu de matériel à part les comics Marvel de l'époque (qui s'arrêtaient l'année où le RPG débutait), ce jeu a posé les fondations de ce qui allait devenir l'Univers Étendu de Star Wars au début des années 1990. Des noms d'espèces aux structures de commandement de l'Alliance Rebelle, en passant par des événements encore pertinents comme le massacre de Ghorman dans 'Andor', le RPG a combiné un timing parfait et une liberté créative idéale pour façonner un univers riche. Les nombreux suppléments de West End Games ont non seulement couvert les grandes lignes d'une expérience RPG dans la galaxie Star Wars, mais aussi les détails les plus minutieux, beaucoup d'entre eux influençant durablement l'Univers Étendu. Par exemple, le 'Imperial Sourcebook' de Greg Gorden a approfondi la structure de l'Empire, explorant des aspects comme le COMPNOR pour illustrer son caractère fasciste. Au-delà du matériel lui-même, le guide de style de West End Games a enseigné aux auteurs comment écrire pour Star Wars. Réapparu sur internet il y a une décennie, ce guide prônait une approche expansive et additive, évitant les personnages familiers et les moralités simplistes, tout en complexifiant les motivations des méchants. Sa vision de l'Empire, mêlant citoyens ordinaires et outils volontaires de l'oppression, reste influente aujourd'hui. Bien que la vision de West End Games penchait vers la science-fiction militaire, elle a durablement marqué les meilleures œuvres modernes de Star Wars, des livres aux films, en passant par les séries et les jeux. Héritage tonale et matériel, son influence persiste dans la galaxie lointaine, très lointaine.
