Un homme impliqué dans un vol de 245 millions de dollars en Bitcoin plaide coupable après l'enlèvement de ses parents
Un homme du Connecticut, dont les parents ont été enlevés après son implication dans un vol de 245 millions de dollars en Bitcoin, a plaidé coupable à des accusations de fraude et de blanchiment d'argent. Veer Chetal, 19 ans, a accepté de témoigner contre ses coaccusés, selon des documents judiciaires dévoilés cette semaine. Il faisait partie d'un trio accusé d'avoir volé 4 100 Bitcoins à une victime de Washington, D.C., lors d'une escroquerie en ligne sophistiquée en août dernier.
Après le vol, les trois hommes ont dépensé des millions en voitures, bijoux, mansions et fêtes en boîte de nuit. Une semaine plus tard, les parents de Chetal ont été agressés et brièvement enlevés à Danbury dans une tentative de rançon ratée. Les agresseurs croyaient que Chetal détenait une grande quantité de cryptomonnaie.
Le cas de Chetal a été dévoilé lundi devant un tribunal fédéral à Washington, révélant ses aveux de culpabilité en novembre et son accord pour coopérer avec les enquêteurs. Il est également accusé d'avoir participé à environ 50 vols similaires entre novembre 2023 et septembre 2024, pour un montant de 3 millions de dollars supplémentaires.
Un autre accusé, Malone Lam, fait partie des 13 personnes inculpées en mai dans une conspiration présumée de racket en ligne impliquant des vols de cryptomonnaie aux États-Unis et à l'étranger, totalisant plus de 260 millions de dollars. Chetal risque 19 à 24 ans de prison, une amende pouvant atteindre 500 000 dollars et des restitutions à la victime.
En septembre, les autorités fédérales ont perquisitionné l'appartement de Chetal dans le New Jersey et la maison de ses parents à Danbury, saisissant plus de 500 000 dollars en espèces, des bijoux de luxe et des vêtements haut de gamme. Chetal a également remis 39 millions de dollars en cryptomonnaie aux enquêteurs.
Les autorités affirment que Chetal, Lam et Jeandiel Serrano ont mené des attaques d'ingénierie sociale contre des détenteurs de cryptomonnaie. Lam envoyait de fausses alertes de sécurité, tandis que les autres se faisaient passer pour des représentants d'entreprises comme Google et Yahoo pour accéder aux comptes des victimes.
Une semaine après le vol, six hommes de Floride ont tenté d'enlever les parents de Chetal à Danbury. Leur plan a échoué grâce à des témoins et à un agent du FBI hors service présent sur les lieux. Un septième homme, arrêté plus tard, avait déjà eu un conflit violent avec Chetal dans une boîte de nuit de Miami.
Chetal, étudiant à l'université Rutgers au moment des faits, est né en Inde et a immigré aux États-Unis avec sa famille en 2010. Son père a perdu son emploi chez Morgan Stanley en raison de l'enlèvement et de l'implication de son fils. Chetal pourrait être expulsé à l'issue de cette affaire.
Initialement libéré sous caution, Chetal a été placé en détention après que les procureurs ont découvert son implication dans un autre vol de cryptomonnaie en octobre, qu'il n'avait pas divulgué malgré sa coopération avec les autorités.
