Un préjudice monumental : Des millions d'Américains ruraux abandonnés après les changements de Trump
Le programme fédéral BEAD, lancé sous l'ère Biden pour apporter l'internet haut débit aux zones rurales, subit un revirement majeur sous l'administration Trump, laissant des millions d'Américains sans accès aux services de santé en ligne.
Le ministère du Commerce a annoncé début juin de nouvelles règles obligeant les États à relancer les appels d'offres auprès des fournisseurs d'accès internet. Ce retard prive des millions de ruraux de télésoins vitaux dans des régions déjà dépourvues de médecins.
« Cela cause un préjudice monumental à l'Amérique rurale », dénonce Christopher Ali, expert en télécommunications. Le programme BEAD, doté de milliards de dollars, devait initialement privilégier la fibre optique pour garantir des débits stables.
Une enquête de KFF Health News révèle que près de 3 millions de personnes vivent dans des déserts médicaux et numériques, avec des taux de maladies chroniques alarmants. Les nouveaux critères avantagent désormais les satellites de Starlink et Kuiper, moins performants selon les experts.
Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick défend une approche « neutre technologiquement » pour réduire les coûts. Mais des documents internes montrent que 40 États avaient déjà sélectionné des opérateurs fibre avant ce revirement.
En Virginie-Occidentale, où 25% des comtés manquent d'accès, le gouverneur républicain salue ces changements. Pourtant, des résidents comme Gary Vance, atteint de multiples pathologies, restent prisonniers de leur isolement numérique.
Les analyses montrent que seulement 17,4% des utilisateurs Starlink atteignent les débits minimums requis, contre une fiabilité totale avec la fibre. Un choix politique qui, selon Ali, perpétue la marginalisation des campagnes américaines.
