Révolution dentaire : Un implant bio-ingéniéré qui s'intègre aux gencives et fusionne avec les nerfs montre des résultats prometteurs chez les animaux
Des chercheurs ont réussi à implanter une dent bio-ingéniérée, capable de "pousser" dans la gencive et de fusionner avec les nerfs existants, dans la bouche de rats. Publiée dans la revue Scientific Reports, une étude menée par des chercheurs en dentisterie de l'Université Tufts détaille ces expériences prometteuses. L'implant, recouvert de cellules souches, de protéines spéciales et de nanofibres ressemblant à de la mousse à mémoire de forme, se dilate et s'intègre au système nerveux sensoriel du corps.
Contrairement aux implants traditionnels en titane, qui endommagent souvent les nerfs voisins et provoquent des douleurs, cette nouvelle technologie utilise un équipement chirurgical personnalisé et un implant compressé pour une insertion moins traumatisante. Plus petits que les dents qu'ils remplacent, ces implants permettent au revêtement spécialisé de s'intégrer progressivement au système nerveux.
Six semaines après l'insertion, les implants sont restés fermes et intacts, sans signe de rejet ou d'inflammation. "L'imagerie a révélé un espace distinct entre l'implant et l'os, suggérant une intégration via les tissus mous plutôt qu'une fusion osseuse traditionnelle", explique Jake Jinkum Chen, auteur principal de l'étude. Selon lui, ce processus pourrait "rétablir la connexion nerveuse, permettant à l'implant de 'communiquer' avec le cerveau comme une vraie dent".
Bien que des tests sur des animaux plus grands soient nécessaires avant des applications humaines, cette approche innovante ouvre la voie à des implants dentaires "intelligents" capables de restituer la sensibilité naturelle des dents.
