Kristen Faulkner se prépare pour le Tour de France Femmes avec une échappée en solo déterminée de 86 km
KUSSNACHT, SUISSE - 14 JUIN : Kristen Faulkner des États-Unis et de l'équipe EF Education-Oatly célèbre sur le podium en tant que prix de la coureuse la plus combative lors de la 5e étape du Tour de Suisse Women 2025, une étape de 123,1 km entre Oberkirch et Kussnacht / #UCIWWT / le 14 juin 2025 à Kussnacht, en Suisse. (Photo par Tim de Waele/Getty Images) Photo : Getty Images
Ralentie plus tôt cette année en raison d'une commotion cérébrale et de ses engagements liés à ses deux titres olympiques, Kristen Faulkner retrouve progressivement sa forme. La coureuse d'EF Education-Oatly a remporté le championnat des États-Unis sur route fin mai, puis a terminé deuxième lors d'une étape du récent Tour of Britain Women, tout en menant la course au général. Elle a ensuite attaqué lors de la troisième étape de 123 km du Tour de Suisse Women samedi, s'échappant presque immédiatement après le départ et restant en tête jusqu'à 33 km de l'arrivée. Cela représente une échappée en solo de 86 km, une décision qu'elle n'avait pas planifiée mais qu'elle a choisie de suivre.
« Nous voulions faire partie d'une échappée aujourd'hui », a-t-elle déclaré à Cycling Pro Net après l'étape. « J'ai essayé d'initier une échappée, espérant que d'autres me suivraient. Mais personne ne m'a suivie, alors je me suis retrouvée seule. J'avais un écart de 20 secondes, puis 30, puis 45, et je me suis dit : 'Eh bien, je vais juste maintenir ça.' L'écart est resté stable. Je savais que la dernière ascension serait difficile, et je me suis dit : 'Si je reste devant, je peux au moins être avec les coureuses lorsqu'elles franchiront la dernière ascension et peut-être aider au sprint pour notre sprinteuse Noemi [Rüegg].'
« Je ne suis clairement pas au top de ma forme »
Faulkner a effectivement rejoint l'arrivée à Küssnacht dans le groupe de tête. Rüegg a pris la troisième place, juste derrière Elisa Balsamo (Lidl-Trek) et Mischa Bredewold (Team SD Worx-Protime). Ce résultat était un plus pour l'équipe. Et, en termes de préparation, ce fut une bonne journée pour Faulkner.
« Je suis clairement en meilleure forme que ce matin », a-t-elle souri. « Je ne suis clairement pas au top de ma forme. Je pense qu'aujourd'hui était vraiment bien pour m'entraîner aux efforts prolongés, car ces dernières années, c'était mon point fort. Cette année, je n'ai pas pu bien performer sur les efforts longs car je ne les ai pas vraiment travaillés. Donc, entre maintenant et le Tour, mon grand objectif est de m'entraîner sur des efforts de 20 à 40 minutes. Je pense qu'aujourd'hui a aidé un peu. »
Le Tour de Suisse Women se termine dimanche avec une étape de 129,4 km partant et arrivant à Küssnacht. Marlen Reusser (Movistar Team) devance Demi Vollering (FDJ-Suez) de trois secondes. Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM Zondacrypto) est troisième. Le Tour de France Femmes avec Zwift commence le 26 juillet.
