Santiago de Compostela : Comment cette ville espagnole est devenue le Graal des pèlerinages
Santiago de Compostela, capitale de la Galice espagnole, est l'un des plus grands centres du christianisme aux côtés de Rome et Jérusalem. Mais sa spiritualité dépasse largement sa cathédrale et son célèbre pèlerinage, le Camino de Santiago. Chaque année, des milliers de pèlerins achèvent ici un voyage physique et spirituel.
Sur la Praza do Obradoiro, les marcheurs s'effondrent de fatigue devant les tours occidentales de la cathédrale. 'S'allonger ici à l'arrivée est une tradition', explique Maria Guerra Gomez, guide locale. Le monument semble fragile comme un château de sable, avec ses coquilles Saint-Jacques sculptées - symbole ancestral du chemin.
Selon la légende, les reliques de Saint Jacques le Majeur furent découvertes au IXe siècle sur ce site. Apôtre du Christ, il aurait évangélisé la péninsule ibérique avant d'y être enterré. Un ermite guidé par des lumières mystérieuses retrouva sa tombe, donnant naissance au culte de Santiago et transformant à jamais la région.
Aujourd'hui, le Camino attire bien au-delà des croyants. Une diplômée polonaise y voit une prière catholique, un écrivain néerlandais une quête personnelle. Maria elle-même, arrivée des Canaries, y trouva sa vocation. 'J'ai senti le poids des siècles', confie-t-elle.
Dans la vieille ville, la spiritualité imprègne chaque pierre. Au monastère San Paio, des religieuses cloîtrées vendent des tartes à l'amande ornées de la croix de Santiago. Au marché Abastos, l'architecture sacrée célèbre les produits locaux : fromage tetilla, fruits de mer... 'Le culte alimentaire fait partie de notre identité', souligne Maria.
Depuis les hauteurs du parc San Domingos, la vue embrasse cette cité bâtie pour les pèlerins. Un héritage miraculeux, aussi vert que les paysages galiciens baignés de 150 jours de pluie annuels. À l'image de Saint Jacques, ancien pêcheur au tempérament de feu, Santiago allie force et sérénité - un équilibre qui continue d'attirer les marcheurs du monde entier.
