Comment les importations chinoises contournent les droits de douane de Trump
Les importations chinoises directement vers les États-Unis ont chuté de manière significative, mais les produits chinois continuent d'arriver via d'autres pays asiatiques comme le Vietnam, la Thaïlande et l'Indonésie. Cette tendance permet aux consommateurs américains d'accéder à des produits chinois bon marché malgré les taxes d'importation élevées imposées par l'administration Trump. Cependant, ce détournement commercial pourrait attirer l'attention du président américain, connu pour son penchant pour les droits de douane.
Les données commerciales révèlent une baisse de 35 % des exportations chinoises vers les États-Unis en mai par rapport à l'année précédente. Dans le même temps, les exportations chinoises vers six pays asiatiques ont augmenté de 15 %, avec des hausses notables de 22 % pour le Vietnam et la Thaïlande. Cette divergence suggère fortement que les exportateurs chinois réacheminent leurs marchandises via des pays tiers pour éviter les droits de douane américains.
L'économiste Robin Brooks de la Brookings Institution a souligné cette tendance sur les réseaux sociaux, qualifiant ces flux de "transbordements évidents" vers les États-Unis via des pays tiers. Les données américaines d'avril corroborent cette analyse, montrant une chute de 20 % des importations en provenance de Chine et une hausse spectaculaire des importations en provenance du Vietnam (+48 %) et de la Thaïlande (+32 %).
Cette stratégie n'est pas nouvelle. Lors du premier mandat de Trump, le Vietnam avait déjà profité des droits de douane imposés à la Chine pour augmenter ses exportations vers les États-Unis. Les entreprises chinoises diversifient désormais leurs chaînes d'approvisionnement, soit en réacheminant des produits finis, soit en délocalisant une partie de leur production vers d'autres pays asiatiques.
Les "droits de douane réciproques" annoncés par Trump en avril visaient précisément ces pays servant de relais aux produits chinois. Bien que suspendus après une semaine de turbulence financière, ces tarifs pourraient être réactivés si les pays concernés ne négocient pas d'accords commerciaux avant le 9 juillet. Cette échéance pourrait inciter Trump à durcir sa position, bien que des considérations politiques et économiques puissent le pousser à fermer les yeux sur ces contournements.
