Enfin ! La FAA abandonne les disquettes et Windows 95 pour ses systèmes de contrôle aérien
En bref : Nous sommes en 2025, et la FAA a enfin décidé de tourner la page sur les disquettes et Windows 95 dans ses systèmes de contrôle aérien. Chris Rocheleau, directeur de l'agence, souhaite remplacer ces technologies archaïques par des solutions dignes du 21ème siècle. "L'objectif est de moderniser entièrement le système. Finis les disquettes et les bandes papier", a déclaré Rocheleau lors d'une audition devant le Comité des crédits de la Chambre des représentants (cité par NPR).
Les bandes papier évoquées sont ces fiches cartonnées où sont imprimés ou manuscrits les détails essentiels d'un vol (indicatif d'appel, type d'appareil, altitude). Une évaluation de la FAA en 2023 a révélé que plus d'un tiers des systèmes de contrôle aérien américains sont obsolètes, certains commençant même à dysfonctionner.
La persistance de ces systèmes hérités s'explique par leur intégration dans des sous-systèmes construits dans les années 1990, certifiés pour leur sécurité extrême et qui ne peuvent être mis hors service. Leur remplacement représente donc un défi technique et financier colossal, avec des impératifs stricts de sécurité.
"Il s'agit du projet d'infrastructure le plus important depuis des décennies dans ce pays", a souligné le Secrétaire aux Transports Sean Duffy lors d'une conférence de presse. "C'est une priorité transpartisane dont tout le monde reconnaît l'urgence."
L'ensemble du secteur aéronautique réclame cette modernisation. Un collectif nommé Modern Skies, regroupant syndicats, industriels et professionnels, a même diffusé une publicité nostalgique des années 80, rappelant qu'une de ces technologies - les disquettes - sert encore à gérer le trafic aérien 40 ans plus tard.
La FAA sollicite actuellement des propositions pour ce chantier pharaonique, dont le coût est estimé à plusieurs dizaines de milliards de dollars sur quatre ans - un calendrier que certains jugent trop optimiste. Sony a produit sa dernière disquette en 2011, mais leur disparition progressive dans divers secteurs (comme le tramway de San Francisco) est récente.
Parallèlement, d'anciens systèmes comme Windows 95 continuent d'équiper des infrastructures critiques (trains, distributeurs, ascenseurs) dans le monde entier, en raison des coûts et complexités liés à leur remplacement.
