La nouvelle disposition sénatoriale sur l'IA suscite une opposition immédiate
Les républicains de la commission du commerce du Sénat ont décidé de lier un moratoire sur la réglementation étatique et locale de l'intelligence artificielle au programme fédéral d'expansion du haut débit, soulevant ainsi de nouvelles questions alors qu'ils s'efforcent de faire adopter leur vaste projet de loi de réconciliation budgétaire dans les prochains jours. Cette disposition, incluse dans le texte de réconciliation publié jeudi par la commission, supprime le moratoire de 10 ans sur la réglementation de l'IA par les États et les collectivités locales qui figurait dans le projet de loi adopté par la Chambre. À la place, le nouveau libellé prévoit 500 millions de dollars en 2025 pour le programme BEAD (Broadband, Equity, Access and Deployment) afin de financer des infrastructures d'IA, sous condition que les États et les collectivités locales suspendent toute réglementation en la matière.
Selon Politico, le président de la commission du commerce du Sénat, Ted Cruz, a déclaré jeudi que la proposition serait soumise au parlementaire du Sénat la semaine prochaine. Cependant, l'opposition des républicains commence déjà à se manifester : un porte-parole du sénateur Josh Hawley, républicain du Missouri et opposant au moratoire sur l'IA de la Chambre, a confirmé un rapport de Punchbowl selon lequel il prévoit de rédiger un amendement avec les démocrates pour supprimer le libellé révisé et forcer un vote lors d'une prochaine séance marathon du Sénat si la disposition n'est pas retirée avant que le projet de loi ne soit débattu.
Cette initiative intervient après que la disposition adoptée par la Chambre a suscité des doutes quant à sa conformité à la règle Byrd, qui interdit l'inclusion d'éléments "non budgétaires" dans le processus de réconciliation. Un assistant de la commission du commerce a expliqué lors d'un briefing jeudi que le changement avait été motivé par cette règle. L'assistant a également précisé que la disposition s'appliquerait aux fonds BEAD non engagés. Ce programme, doté de plus de 42 milliards de dollars par la loi sur les infrastructures de 2021, vise à étendre l'accès à Internet haut débit.
En décembre 2024, l'Administration nationale des télécommunications et de l'information (NTIA) a annoncé que tous les fonds BEAD avaient été engagés. Selon le tableau de bord des progrès du BEAD, mis à jour mardi, 56 États et territoires ont vu leurs propositions initiales approuvées et ont finalisé un processus pour confirmer les lieux éligibles aux financements BEAD. Cependant, le ministère du Commerce a annoncé vendredi des modifications au programme BEAD, notamment une mesure visant à le rendre "technologiquement neutre", selon une fiche d'information de la NTIA. Cela remettrait en cause la priorité accordée aux connexions en fibre optique de bout en bout, qui, selon l'annonce, "reléguait d'autres technologies capables, comme les services sans fil terrestres et par satellite en orbite basse (LEO)", à un "statut de troisième niveau".
La sénatrice démocrate du Nevada, Jacky Rosen, a déclaré vendredi dans un communiqué qu'elle bloquerait la confirmation accélérée des candidats du Commerce dont les rôles sont liés au haut débit en raison de ces changements et du retard qui en résulte dans la distribution des fonds BEAD. La manœuvre de Cruz a également été critiquée par l'ONG progressiste Public Citizen. "Les républicains préfèrent donner aux géants de la tech un laissez-passer de 10 ans pour expérimenter sur le peuple américain sans contrôle, plutôt que de donner aux communautés rurales et urbaines mal desservies la capacité de rivaliser dans l'économie numérique", a déclaré J.B. Branch, défenseur de la responsabilité des géants de la tech chez Public Citizen, dans un communiqué vendredi. "Le Congrès doit rejeter ce cadeau aux entreprises et recentrer son énergie sur la représentation de l'intérêt public." Valerie Yurk a contribué à ce rapport.
