Carte du monde : ces pays qui croulent sous les dettes envers la Chine
Autrefois premier bailleur de fonds mondial, la Chine est désormais confrontée au défi de recouvrer des milliards de dollars de prêts accordés aux pays du Sud. Un récent rapport de l'Institut Lowy révèle que 75 pays pauvres doivent rembourser un record de 22 milliards de dollars cette année.
Une carte exclusive de Newsweek, basée sur les données de la Banque mondiale, visualise les dettes extérieures envers Pékin pour plus de 100 nations. Le ministère chinois des Affaires étrangères a été sollicité pour commentaire.
L'essor des prêts chinois a atteint son apogée dans les années 2010, avec plus de 1 000 milliards de dollars engagés dans des projets d'infrastructure via l'initiative phare des Nouvelles Routes de la Soie. Les États-Unis dénoncent une « diplomatie du piège de la dette », ce que la Chine rejette catégoriquement.
Selon la Banque mondiale, la Chine détient 5% (441,8 milliards de dollars) des 8 800 milliards de dettes extérieures publiques des pays à revenu faible et intermédiaire. Le Pakistan, l'Argentine et l'Angola arrivent en tête des débiteurs en valeur absolue.
En proportion de leur dette totale, Djibouti (45%), le Laos (30%) et la Zambie (20%) apparaissent comme les plus exposés. Ces remboursements massifs risquent de détourner des ressources vitales pour la santé, l'éducation et la lutte contre la pauvreté.
Riley Duke, chercheur à l'Institut Lowy, souligne le dilemme chinois : pression diplomatique pour restructurer les dettes insoutenables versus pression intérieure pour recouvrer les créances. La porte-parole du ministère chinois, Mao Ning, défend une coopération « mutuellement bénéfique ».
La communauté internationale presse la Chine de collaborer à des restructurations de dette, offrant une opportunité aux Occidentaux de regagner de l'influence. Cependant, le désengagement américain sous Trump pourrait compliquer cette reconquête.
