Josephine Baker : L'icône bisexuelle noire qui a séduit Frida Kahlo et combattu les Nazis

Josephine Baker : L'icône bisexuelle noire qui a séduit Frida Kahlo et combattu les Nazis

Josephine Baker, une icône dans tous les sens du terme, est la déesse bisexuelle à laquelle nous aspirons tous. Sa vie ressemble à un film d'action : elle a fréquenté l'artiste mexicaine Frida Kahlo, été une danseuse de cabaret renommée et contribué à la défaite des Nazis en France en tant qu'espionne de la Résistance.

Née dans la pauvreté à St. Louis en 1906, Josephine Baker commence à travailler à huit ans pour aider sa famille. Elle quitte l'école et devient femme de ménage pour une famille blanche aisée. À 13 ans, elle se marie pour la première fois et travaille comme serveuse. Pour gagner plus d'argent, elle danse dans les rues, marquant le début de sa carrière artistique.

À 15 ans, après un déménagement à New York, elle se remarie et danse dans les clubs de Harlem. C'est là qu'elle explore sa sexualité et entame une relation avec la chanteuse de blues Clara Smith. À 19 ans, elle part en tournée européenne avec une troupe de danse et ne revient jamais aux États-Unis.

Baker s'installe à Paris après avoir intégré La Revue Nègre. Elle connaît un succès fulgurant grâce à ses danses comiques, notamment sa fameuse 'danse sauvage' avec une jupe en bananes en caoutchouc. Elle fréquente alors les cercles artistiques de Picasso et Hemingway, devenant l'artiste la mieux payée d'Europe.

Comparant sa vie en France et aux États-Unis, Baker déclare : 'J'étouffais aux États-Unis... Je me suis sentie libérée à Paris.' Sa carrière est interrompue en 1939 lorsque la France déclare la guerre à l'Allemagne. Elle se met alors à divertir les troupes françaises pour remonter le moral.

Recrutée comme espionne par Jacques Abtey, un officier du renseignement, Baker collecte des informations cruciales dans les ambassades portugaises et italiennes. Elle infiltre les cercles diplomatiques, recueillant des données sur les troupes de Mussolini, la politique japonaise et les agents allemands à Paris.

Après l'invasion allemande en 1940, Abtey et Baker voyagent sous couverture. Sa célébrité lui permet de circuler librement et de transmettre des informations à la Résistance. Elle part ensuite en Afrique du Nord, où elle fréquente des dignitaires étrangers et cache des messages dans son soutien-gorge.

Gravement malade, Baker est hospitalisée au Maroc pendant un an. Elle rejoint finalement l'armée de l'air française comme sous-lieutenant en 1944. Après la guerre, elle est décorée de la Médaille de la Résistance et adopte onze enfants, qu'elle appelle sa 'Tribu Arc-en-Ciel'.

Jusqu'à sa mort en 1975, Baker milite contre le racisme et continue de se produire sur scène. Elle est la première femme américaine à recevoir les honneurs militaires français lors de ses funérailles. En 2022, un biopic sur sa vie, réalisé par Maïmouna Doucouré, a été annoncé, avec le soutien de ses fils et de la 'Tribu Arc-en-Ciel'.