Un chien atteint de cancer bénéficie d'un traitement innovant qui pourrait révolutionner la médecine vétérinaire
Une étude clinique offre à un chien atteint de cancer un traitement novateur combinant histothérapie et immunothérapie, tout en améliorant sa qualité de vie. Cette approche pourrait ouvrir la voie à de nouvelles options thérapeutiques pour d'autres animaux.
Amy Amos et sa bullmastiff de 9 ans, Phina, partagent un lien indéfectible. Après avoir surmonté ensemble plusieurs problèmes de santé, elles font désormais face à un diagnostic de cancer des os. Plutôt que d'opter pour une chirurgie invasive, elles participent à un essai clinique à la Virginia-Maryland College of Veterinary Medicine.
L'étude explore l'utilisation combinée de l'histothérapie - une technique utilisant des ultrasons focalisés pour détruire les tissus tumoraux - et d'immunothérapie. « Nous surveillons les effets sur la douleur, la qualité de vie et la réponse immunitaire », explique le Dr Joanne Tuohy, professeure associée en oncologie chirurgicale.
Phina a déjà démontré une incroyable résilience. Née avec un rétrécissement de l'œsophage, elle a survécu contre toute attente grâce aux soins intensifs. À 5 ans, elle a subi une chirurgie d'urgence pour un retournement d'estomac. Malgré ces épreuves, son tempérament joyeux et affectueux est resté intact.
Le diagnostic d'ostéosarcome au niveau de l'omoplate gauche a été un choc. Le traitement standard - amputation suivie de chimiothérapie - posait problème en raison de l'âge et de l'arthrose de Phina. L'essai clinique est apparu comme une alternative prometteuse.
Phina a déjà subi deux séances d'histothérapie ciblant différentes zones de la tumeur, accompagnées d'une injection d'immunothérapie. Bien qu'elle ait connu quelques jours difficiles post-traitement, sa qualité de vie s'est nettement améliorée depuis.
L'équipe médicale suit de près son évolution grâce à des évaluations régulières incluant des questionnaires sur sa qualité de vie, des analyses de démarche, des IRM et des prélèvements sanguins pour évaluer l'activation des cellules immunitaires.
Pour Amy Amos, participer à cette étude a une double signification : offrir à Phina des jours meilleurs tout en contribuant à la recherche vétérinaire. « Cela pourrait aider d'autres chiens, et ces découvertes pourraient même bénéficier à la médecine humaine », souligne-t-elle.
Les chercheurs espèrent que cette approche combinée pourra à terme éviter les amputations et réduire les métastases, problème majeur dans l'ostéosarcome canin. Le Dr Tuohy précise : « Si nous pouvons détruire les cellules cancéreuses in situ et stimuler la réponse immunitaire, ce serait une avancée majeure ».
Aujourd'hui, Phina profite pleinement de chaque instant entourée de l'affection de sa famille en Virginie-Occidentale. « À 9 ans, chaque jour supplémentaire est un cadeau », confie Amy Amos, émue.
Cette recherche, initialement financée par le Veterinary Memorial Fund, bénéficie désormais du soutien de grandes organisations comme la Focused Ultrasound Foundation et le National Institute of Health. Elle illustre comment les initiatives communautaires peuvent mener à des percées scientifiques majeures.
Pour plus d'informations sur les essais cliniques ou les options de traitement contre le cancer pour votre animal, consultez votre vétérinaire ou visitez la page des essais cliniques de Virginia Tech. Ceux qui souhaitent soutenir ces recherches peuvent faire un don via la page dédiée de l'université.
