Rick Steves révèle : Cette activité hebdomadaire insolite en France est 'aussi importante que les musées'
La France, célèbre pour sa gastronomie, regorge de restaurants et cafés exceptionnels. Mais pour vivre une expérience authentique de la culture culinaire locale, inutile de fréquenter les établissements huppés. Selon l'expert voyage Rick Steves, les marchés en plein air constituent une alternative tout aussi enrichissante que la visite des musées.
Steves affectionne particulièrement les pépites méconnues et éloignées du tourisme de masse, à l'image des marchés locaux. Organisés généralement une fois par semaine, du matin jusqu'au début d'après-midi, ces marchés valent le détour. Renseignez-vous auprès de votre hôtel pour connaître les jours de marché, ou, dans les grandes villes comme Paris, demandez où et quand se tiennent les marchés les plus animés.
Dans les petites villes, les marchés s'installent souvent sur la place centrale, tandis que les grandes villes en abritent plusieurs, disséminés dans les parcs ou les petites rues. Les marchés de taille modeste proposent des étals de produits frais, fromages, charcuteries et parfois du poisson fraîchement pêché. Les marchés plus importants offrent également des articles non périssables comme de la vaisselle ou du linge, ainsi que des plats préparés.
La plupart des marchés sont actifs toute l'année, quelles que soient les conditions météorologiques. Par exemple, le marché Saxe-Breteuil à Paris reste très fréquenté même par un jeudi froid et venteux de novembre. À l'heure du déjeuner, les visiteurs peuvent se réchauffer avec un délicieux wrap libanais garni de légumes savoureux et de fromage fondu, idéal pour déguster en flânant entre les étals.
Ces marchés ne sont pas seulement un lieu d'échange commercial, mais aussi un rendez-vous social pour la communauté. Comme l'explique Rick Steves sur son site, ils offrent aux habitants l'occasion de renouer avec leurs amis et d'échanger les dernières nouvelles. Bien que de nombreux vendeurs parlent un peu anglais, il est recommandé d'apprendre quelques phrases de politesse en français pour mieux interagir avec eux.
Contrairement aux marchés américains où l'on se sert souvent soi-même, les vendeurs français préparent et emballent généralement les articles choisis par les clients. Steves recommande notamment la rue Cler, une petite rue pavée et piétonne près de la Tour Eiffel, toujours animée et bordée d'étals proposant produits frais, fromages, fleurs et viandes. C'est l'endroit parfait pour faire ses courses comme un Parisien et préparer un pique-nique dans un parc.
Pour ceux disposant d'une cuisine, ces marchés sont aussi l'idéal pour acheter des produits artisanaux et des ingrédients frais et locaux. Les producteurs locaux y apportent des produits de saison : asperges vertes et radis croquants au printemps, champignons en automne. En France, manger comme un local implique de respecter les saisons, lorsque les produits sont à leur apogée.
