Les Taxis Autonomes de Waymo Provoquent un Tollé Hilarant à Cause de Leur Bruit Insupportable
Les voitures autonomes pourraient bien révolutionner le monde, mais elles ne font pas que des heureux. À Santa Monica, en Californie, des résidents vivant près du dépôt de Waymo se plaignent d'un effet secondaire inattendu : le bruit strident émis par les véhicules lorsqu'ils reculent. "C'est l'un des bruits les plus agaçants que je puisse imaginer", a déclaré un habitant à la chaîne locale KTLA. Comme le rapporte le Los Angeles Times, la réglementation locale exige que les véhicules autonomes émettent un son lorsqu'ils reculent, ce qui arrive fréquemment lorsque les Waymos retournent à leur base pour se recharger. "C'est énervant. Ce quartier est déjà bruyant, et ajouter un niveau supplémentaire n'est pas juste, je pense", a expliqué une habitante à KTLA. "Je sais que certaines personnes ont été réveillées au milieu de la nuit."
Pour protester, les résidents de Santa Monica ont adopté une tactique inspirée du groupe activiste Safe Street Rebel, qui avait lancé en 2023 "La Semaine du Cône" à San Francisco. Ils bloquent désormais les Waymos avec des cônes de signalisation, leurs propres véhicules, voire leurs corps. Cette méthode, surnommée "coning", est apparue après que la Commission californienne des services publics a autorisé Waymo et Cruise à opérer 24h/24 et 7j/7 dans les quartiers californiens. Avant ce vote, les commentaires du public avaient duré plus de six heures, signe d'une opposition marquée.
Safe Street Rebel a salué la décision ultérieure du DMV californien de révoquer la licence de Cruise comme une "victoire claire pour l'action directe". Cependant, à Santa Monica, Waymo résiste. La société a poursuivi plusieurs manifestants non violents et fait appel à la police pour disperser les résidents mécontents. "Mon client a protesté de manière justifiable, et Waymo a tenté d'obtenir une ordonnance restrictive contre lui, ce qui a été refusé", a déclaré Rebecca Wester, avocate d'un habitant local.
Le bruit de recul n'est que le dernier problème causé par Waymo. Il y a neuf mois, des résidents de San Francisco se plaignaient déjà des coups de klaxon incessants provenant d'un dépôt Waymo voisin, dus à l'accumulation de véhicules dans un parking exigu. Waymo a répondu qu'ils travaillaient sur une solution. D'autres incidents impliquant des voitures autonomes, comme des passagers bloqués à l'intérieur, alimentent le débat sur leur intégration dans les espaces publics.
