R360 : La nouvelle ligue de rugby dissidente et le rôle clé de Mike Tindall dans son lancement
Mike Tindall, vainqueur de la Coupe du monde de rugby et membre de la famille royale britannique, est l'une des figures centrales derrière R360, une nouvelle ligue mondiale de rugby qui se présente comme un moteur de changement générationnel dans ce sport. Le Telegraph révèle pour la première fois les détails de ce projet révolutionnaire, qui comprend plusieurs éléments clés.
Parmi les architectes de ce projet figurent Tindall, l'ancien directeur du rugby de Bath Stuart Hooper, et John Loffhagen, l'avocat à l'origine de la création de l'Indian Premier League et de LIV Golf. La ligue proposera deux fenêtres de compétition, d'avril à juin et d'août à septembre, tout en garantissant la disponibilité des joueurs pour les matches internationaux.
Le modèle s'inspire du Grand Prix, avec 12 franchises évoluant dans 16 lieux prestigieux, dont le Tottenham Hotspur Stadium, le Camp Nou et São Paulo. Des offres multiples ont été reçues de propriétaires d'équipes d'autres sports, comme la NFL et la Formule 1. Des accords ont été signés avec des dizaines de joueurs, avec pour objectif d'attirer les 300 meilleurs joueurs et joueuses.
La joueuse américaine Ilona Maher apparaît dans le matériel promotionnel, soulignant l'importance accordée au rugby féminin. La ligue promet des règles visant à minimiser les temps morts et à maximiser l'action rapide et continue. R360 ambitionne de recruter les meilleurs joueurs tout en leur permettant de continuer à représenter leurs équipes nationales.
Avec des fenêtres de compétition en avril-juin et août-septembre, R360 cherche à faire du rugby un sport d'été et à lui offrir son 'moment Super Bowl'. Le lancement est prévu pour septembre 2025, avec une extension à 10 franchises masculines la deuxième année.
Dans une brochure adressée aux investisseurs, Tindall explique que le rugby souffre de problèmes financiers et d'un manque d'innovation, risquant de perdre son attrait auprès des jeunes audiences. Les autres cofondateurs incluent Hooper et Mark Spoors, tandis que Loffhagen agit comme conseiller juridique.
La ligue débutera avec 12 franchises (8 masculines et 4 féminines), organisées selon un modèle de 'festival' intégrant musique, zones pour fans et apparitions de célébrités. Des stades comme le Camp Nou et Croke Park sont ciblés pour offrir une expérience unique.
Ce n'est pas la première tentative de ligue dissidente, mais R360 se présente comme un projet axé sur les joueurs et les fans. Malgré les obstacles, notamment l'opposition des fédérations, les promoteurs affirment avoir reçu des offres sérieuses et des investissements substantiels.
Des dizaines de joueurs auraient déjà signé des accords conditionnels, attirés par des salaires doublés par rapport au circuit traditionnel. Le projet mise aussi sur un calendrier réduit (16 matches) et la valorisation des marques personnelles des joueurs.
Pour les franchises, R360 garantit l'absence de relégation et un plafond salarial pour assurer la parité. Les organisateurs croient pouvoir séduire les diffuseurs mondiaux grâce à des règles accélérant le jeu.
Bien que la Premiership Rugby minimise la menace, un tiers indépendant prévient : 'Ils ignorent la tempête qui arrive'. R360 promet de respecter la règle 9 sur la libération des joueurs pour les sélections, mais des questions subsistent sur la compatibilité avec le Rugby Championship et le calendrier féminin.
Enfin, toute nouvelle ligue doit être approuvée par une fédération nationale et le Conseil World Rugby. Avec son approche audacieuse, R360 espère révolutionner le rugby professionnel, 30 ans après son avènement.
R360: Giải đấu rugby đột phá và vai trò then chốt của Mike Tindall
Mike Tindall, nhà vô địch Rugby World Cup và thành viên Hoàng gia Anh, là một trong những kiến trúc sư chính của R360 - giải đấu rugby toàn cầu mới tự phong là 'tác nhân thay đổi thế hệ'. Telegraph Sport lần đầu tiết lộ chi tiết về dự án mang tính cách mạng này.
Đứng sau R360 là bộ ba gồm Tindall, cựu giám đốc rugby Bath Stuart Hooper, và luật sư John Loffhagen - người từng sáng lập Indian Premier League và LIV Golf. Giải sẽ có hai giai đoạn thi đấu (tháng 4-6 và tháng 8-9), cam kết không xung đột với lịch thi đấu đội tuyển quốc gia.
Mô hình 'Grand Prix' với 12 đội thi đấu tại 16 địa điểm đẳng cấp như sân Tottenham Hotspur, Nou Camp và São Paulo. Nhiều ông chủ đội thể thao khác (NFL, F1) đã đấu thầu mua franchise. Hàng chục cầu thủ hàng đầu đã ký thỏa thuận nguyên tắc, hướng tới mục tiêu 300 gương mặt xuất sắc nhất cả nam và nữ.
Ngôi sao nữ Ilona Maher xuất hiện trong tài liệu quảng bá, thể hiện cam kết thúc đẩy rugby nữ. Luật lệ được thiết kế để giảm thời gian chết, tối đa hóa nhịp độ trận đấu. R360 công khai mục tiêu chiêu mộ 'tinh hoa của tinh hoa' nhưng vẫn đảm bảo cầu thủ được thi đấu cho đội tuyển quốc gia.
Với lịch thi đấu trải dài từ tháng 4-9, R360 muốn biến rugby thành môn thể thao mùa hè và tạo ra 'khoảnh khắc Super Bowl' cho bộ môn này. Giải dự kiến khởi tranh tháng 9/2025, mở rộng lên 10 đội nam ở mùa giải thứ hai.
Tindall - con rể Công chúa Zara Tindall - được ghi nhận là đồng sáng lập kiêm giám đốc thể thao. Trong tài liệu gửi nhà đầu tư, ông chỉ trích tình trạng quản lý tài chính yếu kém và thiếu đổi mới trong rugby hiện tại, khiến bộ môn mất dần sức hút với khán giả trẻ.
Hai đồng sáng lập khác là Hooper và cựu đại lý rugby Mark Spoors, trong khi Loffhagen đảm nhiệm vai trò cố vấn pháp lý. R360 dự kiến ra mắt với 8 đội nam và 4 đội nữ, thi đấu theo mô hình 'lễ hội' kết hợp biểu diễn âm nhạc, khu vực fan và sự xuất hiện của người nổi tiếng.
Các địa điểm tổ chức hướng tới những sân vận động đình đám như Nou Camp hay Croke Park, cùng các điểm đến hấp dẫn như São Paulo, Los Angeles hay Buenos Aires. Đây không phải lần đầu tiên xuất hiện ý tưởng giải đấu ly khai, nhưng R360 tự tin với mô hình ưu tiên người chơi và khán giả.
Dù vậy, thách thức không nhỏ khi phải thuyết phục các nhà tài trợ, người hâm mộ và nhất là các ngôi sao. Hiệp hội Rugby Anh (RFU) vừa ký thỏa thuận 8 năm với Premiership Rugby, khiến khả năng hợp tác với R360 khó xảy ra.
Nhóm sáng lập R360 tin rằng chính sách này có thể thay đổi nếu họ quy tụ được các ngôi sao hàng đầu của Anh. Họ nhấn mạnh mục tiêu không phá vỡ hệ thống cũ mà bổ sung sức sống mới cho rugby.
R360 tiết lộ đã nhận nhiều đề nghị mua franchise từ các ông chủ NFL, F1 và cá nhân khắp 4 châu lục. Dự án cũng huy động được nguồn vốn đáng kể từ Mỹ và Anh. 'Đây không còn là ý tưởng mà đã trở thành hiện thực', một nguồn tin khẳng định.
Dù Premiership Rugby tỏ ra coi thường mối đe dọa từ R360, một bên thứ ba cảnh báo: 'Họ không biết cơn bão sắp ập tới'. Giải đấu cam kết tuân thủ quy định về phóng thích cầu thủ cho đội tuyển, nhưng vẫn còn nghi vấn về cách sắp xếp lịch với Rugby Championship và giải nữ.
Mức lương tại R360 được cho là gấp đôi giải truyền thống, kèm theo lịch thi đấu rút gọn (16 trận) và cơ hội quảng bá thương hiệu cá nhân toàn cầu. Nhiều cầu thủ đã ký thỏa thuận có điều kiện, chờ R360 chứng minh đủ nguồn lực trước tháng 9/2025.
Mảng nữ được chú trọng với 4 đội đầu tiên hưởng lương cạnh tranh, dự kiến mở rộng lên 8 đội ở mùa thứ ba. R360 đảm bảo không có xuống hạng để bảo vệ đầu tư dài hạn, cùng quy định trần lương nhằm duy trì sự cân bằng.
Cuối cùng, mọi giải đấu mới đều cần được một liên đoàn quốc gia bảo trợ và thông qua bởi Hội đồng World Rugby. Với tầm nhìn táo bạo, R360 kỳ vọng viết lại lịch sử rugby chuyên nghiệp sau 30 năm tồn tại.
