Les applications de livraison discrètes gagnent du terrain aux États-Unis en séduisant les restaurants asiatiques
NEW YORK – Lorsque Kelly Wu se sent malade et souhaite se faire livrer du congee, la bouillie chinoise qu'elle a grandi en mangeant, elle opte pour une plateforme que beaucoup ne connaissent peut-être pas. La résidente de New York n'ouvre pas les applications des géants comme Uber Eats ou DoorDash. À la place, cette jeune femme de 22 ans utilise Fantuan, une start-up basée à Vancouver qui se concentre spécifiquement sur l'écosystème des cuisines asiatiques. 'Je trouve que c'est l'équivalent d'un Uber Eats ou DoorDash asiatique', a déclaré Wu dans une interview avec CNBC.
Les plateformes de commande et de livraison de nourriture en ligne sont devenues incontournables dans la vie quotidienne des Américains au cours de la dernière décennie, avec des entreprises comme Uber Eats, DoorDash et GrubHub qui sont désormais des noms familiers. Mais lorsqu'il s'agit de nourriture asiatique, les connaisseurs comme Wu et les propriétaires de restaurants se tournent vers des plateformes plus petites comme Fantuan ou son concurrent HungryPanda.
Une stratégie 'unique' La stratégie de Fantuan diffère de celle des grandes plateformes alimentaires en raison de son focus sur les entreprises asiatiques, selon le co-fondateur Yaofei Feng. Cette entreprise de 11 ans envoie des représentants parler directement aux propriétaires de magasins pour les convaincre de rejoindre la plateforme, plutôt que de les contacter en ligne, a expliqué Feng. Ces conversations ont souvent lieu en chinois, car de nombreux entrepreneurs parlent anglais comme deuxième langue. 'La façon dont nous gagnons leur confiance est très unique', a déclaré Feng.
Proposer des options autres que l'anglais pour l'application est attrayant pour les propriétaires d'entreprises qui trouvent plus facile de communiquer dans leur langue maternelle. Le design de l'application rappelle également plus les plateformes chinoises comme Alibaba que les alternatives américaines, a ajouté Feng, ce qui peut procurer un sentiment de familiarité.
Depuis son entrée aux États-Unis en 2019, Fantuan s'est étendu à plus de 50 villes, allant des grandes métropoles comme Los Angeles aux villes universitaires comme Davis, en Californie. La présence de l'entreprise aux États-Unis a été renforcée par l'acquisition de l'activité de livraison de Chowbus l'année dernière. Plutôt que de mener de grandes campagnes publicitaires, Fantuan se fait principalement connaître en fournissant des supports de signature aux devantures des magasins et des autocollants pour les livreurs.
La start-up a également collaboré avec des influenceurs sur des plateformes comme TikTok et RedNote, une application populaire de vidéos courtes en Chine. Feng a déclaré que la principale clientèle de Fantuan est constituée d'immigrants de première génération et d'étudiants internationaux en quête de cuisines authentiques liées à leur pays d'origine. L'entreprise rencontre des associations étudiantes pour trouver des clients potentiels venant d'Asie aux États-Unis.
Mais Feng voit un potentiel pour que l'application touche un public plus large, alors que des aliments comme le bubble tea deviennent populaires aux États-Unis. L'entreprise a enregistré un taux de croissance de la valeur des marchandises de plus de 20 % l'année dernière, avant de bondir à 31 % au premier trimestre 2025. 'Avec l'immigration et les réseaux sociaux, tout le monde aime la nourriture asiatique', a déclaré Feng. 'S'ils veulent des options authentiques, ils utiliseront aussi l'application.'
Après l'acquisition de Chowbus, de nombreux propriétaires d'entreprises et utilisateurs considèrent HungryPanda comme le principal concurrent de Fantuan. Wu a déclaré qu'elle avait aussi l'application HungryPanda, mais qu'elle n'y a pas commandé depuis qu'elle a commencé à utiliser Fantuan, et qu'elle est satisfaite du service. HungryPanda n'a pas répondu à la demande d'interview de CNBC pour cet article.
HungryPanda a annoncé l'année dernière avoir levé 55 millions de dollars, qui seront en partie utilisés pour soutenir son expansion en Amérique du Nord. Concernant le paysage plus large des applications de livraison de nourriture, Feng a déclaré qu'il voyait l'entreprise 'coexister' avec les grandes entreprises plutôt que de 'rivaliser'. Cela parce que l'attrait de Fantuan est de connecter des entreprises authentiques – et souvent plus petites – aux clients, plutôt que de chercher à séduire les grandes chaînes qui utilisent déjà d'autres plateformes. 'C'est très difficile... à long terme, de rivaliser avec les monopoles', a-t-il déclaré. 'Mais nous voulons garder notre approche unique.'
Un focus sur les cuisines asiatiques À Flushing, un quartier de l'arrondissement du Queens à New York connu pour sa grande population de Sino-Américains, Andrew Chau constate de près comment la clientèle a adopté Fantuan. Chau a déclaré que son établissement Yomie's Rice x Yogurt reçoit environ 50 commandes par jour sur la plateforme. En comparaison, il a déclaré qu'il est chanceux de recevoir une commande tous les quelques jours sur des applications comme Uber Eats ou DoorDash.
Chau apprécie que l'application propose des promotions aux utilisateurs et qu'il puisse communiquer avec le service client via WeChat, une plateforme de messagerie populaire en Chine. Il a également déclaré que de nombreux restaurants à proximité utilisent la plateforme, comme en témoignent les logos Fantuan visibles autour de leurs établissements. À Flushing, 'je vois beaucoup de logos Fantuan', a déclaré Chau, qui possède cinq magasins dans la région de New York. 'Je ne vois pas beaucoup de Uber Eats ou DoorDash.'
Wu a également déclaré qu'elle voit régulièrement le logo dans des zones à forte concentration d'entreprises asiatiques comme Flushing ou le célèbre quartier chinois de Manhattan. Elle a également vu des livreurs porter des équipements pour Fantuan et HungryPanda.
Pour Wu, l'authenticité des restaurants sur Fantuan est meilleure que sur d'autres plateformes de livraison plus connues. Elle trouve également les avis sur Fantuan plus fiables. 'Je peux trouver des plats que je ne trouve pas sur les applications américaines de commande de nourriture', a déclaré Wu. 'Je pense que c'est vraiment la solution si je cherche un repas chinois traditionnel, plutôt que d'utiliser Uber Eats ou DoorDash pour commander quelque chose comme du poulet à l'orange.'
