"Choc thérapeutique : Le pionnier des chatbots en santé mentale ferme ses portes",

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Choc thérapeutique : Le pionnier des chatbots en santé mentale ferme ses portes

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Un chatbot de thérapie IA emblématique fermera ses portes le 30 juin, et les experts de l'industrie croient que sa disparition est très probablement en réponse aux défis de fournir des services de santé mentale percutants et de naviguer dans les problèmes de sécurité dans l'espace numérique.

Woebot, que nous avons couvert en 2017 lors de son lancement, était à l'époque considéré comme le \"futur de la thérapie\", alors que les services de santé mentale en personne devenaient de plus en plus difficiles à accéder à travers le monde. Après avoir levé des millions en financement, il a reçu la désignation d'appareil révolutionnaire de la Food and Drug Administration des États-Unis en 2021 pour son service personnalisé de dépression post-partum WB001, qui combinait la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la psychothérapie délivrée par son chatbot conversationnel.

La société, Woebot Health, a lancé un chatbot sans abonnement plus des services spécialisés destinés aux adolescents, et d'autres services à utiliser en conjonction avec la thérapie ou comme outil autonome. Et en 2023, la créatrice renommée de Woebot et psychologue clinicienne, Alison Darcy, a été nommée parmi les 100 figures les plus importantes de l'IA par le magazine TIME.

\"C'est un assistant émotionnel qui est là pour vous dans les moments difficiles et a toujours vos meilleurs intérêts à cœur\", a déclaré Darcy au magazine à l'époque.

L'application avait été conçue pour remplir un espace que la thérapie traditionnelle ne pouvait pas – que ce soit pour les personnes sur les listes d'attente pour voir des psychologues ou entre les rendez-vous, et des études ont montré qu'elle était efficace pour soulager les symptômes d'anxiété et de dépression lorsqu'elle était utilisée comme prévu.

Les utilisateurs ont été informés de la fermeture de l'application par e-mail et ont également eu la possibilité de télécharger leurs journaux de chat, et ont également été rassurés sur la confidentialité de leurs données.

Mais malgré les garde-fous stricts intégrés dans les services de thérapie de Woebot, et les cliniciens impliqués dans sa programmation, sa disparition souligne les problèmes fondamentaux dans la prestation de traitement de santé mentale via l'IA.

\"Les chatbots peuvent probablement fournir des avantages pour les personnes ayant des problèmes de santé mentale, mais ils créent également des risques et des défis\", ont noté des chercheurs dans cet article de 2023 sur la santé numérique. \"Les problèmes éthiques que nous avons identifiés concernaient le remplacement des humains experts, avoir une base de preuves adéquate, l'utilisation et la sécurité des données, et la divulgation apparente de crimes.\"

Récemment, de nouvelles recherches ont suggéré que les chatbots en général, comme ChatGPT, isolaient peut-être encore plus ceux dans le besoin. Néanmoins, d'autres études ont montré que les gens se tournent vers des solutions comme ChatGPT et Claude pour le soutien en santé mentale et comme une sorte de coach de vie numérique 24/7.

Depuis son lancement, Woebot a été utilisé dans 120 pays et a eu plus de deux millions de conversations avec les utilisateurs. C'était le premier chatbot de thérapie de son genre, et la recherche a trouvé que les personnes y accédant avaient formé de véritables relations personnelles avec leur fournisseur de santé mentale numérique.

\"Bien que les liens soient souvent présumés être le domaine exclusif des relations thérapeutiques humaines, nos résultats remettent en question l'idée que les thérapeutiques numériques sont incapables d'établir un lien thérapeutique avec les utilisateurs\", ont noté les chercheurs dans une étude de 2021.

Woebot Health, qui a levé 123 millions de dollars en capital à ce jour, n'a pas encore publié de déclaration sur la fermeture de l'application, donc il n'est pas clair exactement pourquoi la décision a été prise de la mettre hors ligne.

Source : Woebot Health