'Comparé à l'année dernière, nous avons fait un autre grand pas' – La direction de Visma considère Jonas Vingegaard comme le favori du Tour de France
Richard Plugge, manager de Visma-Lease A Bike, a déclaré que Jonas Vingegaard serait le coureur le plus fort sur trois semaines au Tour de France, affirmant que le Danois devrait être le favori devant Tadej Pogačar.
La star danoise visera son troisième titre du Tour de France en carrière ce juillet, le duo ayant partagé les cinq dernières victoires du Tour entre eux.
Pogačar, vainqueur de la course en 2020, 2021 et 2024, est considéré comme le grand favori, avec une faible marge, pour la victoire cette saison. Il a été quasi imbattable depuis le début de 2024, accumulant 32 victoires dont le Tour, le Giro d'Italia, les Championnats du Monde et quatre Monuments.
La victoire du Tour de France l'année dernière, avec une avance de 6:17 sur Vingegaard, est intervenue après que le Danois a vu sa préparation gravement perturbée par une chute menaçant sa carrière à l'Itzulia Basque Country.
Cette fois, il n'y aura pas de telle réserve, et Plugge considère Vingegaard comme le meilleur coureur sur un Grand Tour.
"On pourrait peut-être dire que Pogačar est meilleur sur des parcours comme le Tour des Flandres, mais il s'agit d'une course de trois semaines. Et à notre avis, Jonas est meilleur pour cela, pour pouvoir gérer cette accumulation de fatigue, etc.", a déclaré Plugge à WielerFlits mercredi.
Vingegaard et Pogačar ont tous deux intensifié leurs préparations pour juillet récemment, s'étant rendus en altitude dans la Sierra Nevada en Espagne pour des camps d'entraînement séparés avec leurs équipes. Le duo retournera à la compétition en juin pour leur dernière course de préparation au Tour de France, le Critérium du Dauphiné, le mois prochain.
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Jusqu'à présent en 2025, Pogačar a dominé la saison avec sept victoires en 14 jours de course – dont le Tour des Émirats arabes unis, Strade Bianche, le Tour des Flandres, La Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège.
Vingegaard a couru un programme plus limité, remportant le Volta ao Algarve avant de courir Paris-Nice, qu'il a été contraint d'abandonner après une chute et une commotion cérébrale qui en a résulté.
Plugge a reconnu que Pogačar et son équipe UAE Team Emirates-XRG avaient fait des progrès depuis leur défaite au Tour 2023 mais a déclaré que Vingegaard et Visma-Lease A Bike avaient fait de même depuis l'été dernier.
"En raison des circonstances, Jonas était simplement moins en forme dans la dernière semaine l'année dernière", a-t-il déclaré. "Je pense que UAE Team Emirates-XRG a progressé après le contre-la-montre de Combloux" – remporté par Vingegaard et scellant effectivement sa victoire générale cette année-là – "dans le Tour 2023."
"Mais nous aussi. Et nous regardons principalement nous-mêmes et comment nous pouvons améliorer nos performances. Comparé à l'année dernière, nous avons fait un autre grand pas à cet égard.
"Jonas a pris des minutes à Pogačar pendant deux années consécutives. L'année dernière, après un départ très imparfait et une fin assez mauvaise, physiquement, Jonas était aussi un grand compétiteur vers la fin.
"Jonas a encore progressé. Je n'ai aucune raison de ne pas croire que nous pouvons à nouveau viser le maillot jaune."
Dani Ostanek est rédactrice principale chez Cyclingnews, ayant rejoint en 2017 en tant que collaboratrice freelance avant d'être embauchée à temps plein. Avant de rejoindre l'équipe, elle avait écrit pour de nombreuses publications majeures dans le monde du cyclisme, dont CyclingWeekly et Rouleur. Elle écrit et édite pour Cyclingnews tout en gérant les newsletters, les réseaux sociaux et les campagnes 'comment regarder'.
Dani a rapporté des plus grandes courses du monde, dont le Tour de France, les Championnats du Monde sur route et les classiques de printemps. Elle a interviewé nombre des plus grandes stars du sport, dont Mathieu van der Poel, Demi Vollering et Remco Evenepoel, et ses courses préférées sont le Giro d'Italia, Strade Bianche et Paris-Roubaix.
Les temps forts de la saison 2024 incluent des reportages sur Paris-Roubaix – 'À moins d'être dans une ambulance, je finis cette course' – Cyrus Monk, le dernier arrivé à Paris-Roubaix – et le Tour de France – 'Incrédulité', gratitude et famille – Mark Cavendish célèbre une victoire record au sprint du Tour de France.
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