Le Japon débloque 6,3 milliards de dollars pour protéger son économie des tarifs douaniers de Trump
Le Japon a rejoint une liste croissante de pays, dont l'Espagne et le Canada, qui mettent en place des plans d'aide pour atténuer l'impact national des tarifs douaniers du président Trump. Mardi, le gouvernement japonais a approuvé un plan de dépenses de 6,3 milliards de dollars pour «soutenir pleinement» les entreprises et les ménages touchés par ces mesures, a déclaré le secrétaire du Cabinet Yoshimasa Hayashi lors d'un point presse. Les fonds serviront à renforcer les finances des petites et moyennes entreprises et à subventionner les coûts énergétiques des ménages.
Ces mesures soulignent la position précaire du gouvernement japonais à l'approche d'une élection sénatoriale prévue en juillet. Outre la gestion d'un ralentissement économique anticipé causé par les taxes américaines, les autorités font face à la colère publique face à la hausse des prix à la consommation et à la pression croissante pour réduire la dette publique galopante du Japon.
Le président Trump a suspendu jusqu'à début juillet une taxe dite réciproque de 24% sur les produits japonais. Cependant, le secteur automobile, pilier de l'économie nippone, subit déjà les effets d'un tarif de 25% sur les voitures et pièces automobiles importées aux États-Unis. Toyota, la plus grande entreprise du Japon, prévoit une perte de 1,3 milliard de dollars pour les seuls mois d'avril et mai en raison de ces tarifs. Honda et Nissan anticipent également des baisses importantes de leurs bénéfices.
Nissan envisage même de fermer deux usines au Japon dans le cadre de sa restructuration, et prévoit de déplacer une partie de sa production vers les États-Unis pour contourner les tarifs. La crainte majeure est que ces taxes menacent l'emploi et les profits des grands constructeurs comme de leur réseau dense de sous-traitants.
Les économistes estiment que les tarifs automobiles pourraient significativement freiner l'économie japonaise cette année. Compte tenu des perturbations plus larges causées par les tensions commerciales mondiales, les responsables avertissent que la croissance globale pourrait être plus que divisée par deux.
Ce plan de relance intervient alors que le Japon lutte contre une dette parmi les plus élevées des économies avancées. Ces derniers mois, le Premier ministre japonais a qualifié la dette croissante du pays et les tarifs américains d'atteindre des niveaux critiques.
Avant le Japon, plusieurs pays ont constitué des fonds pour aider leurs économies à faire face à l'escalade tarifaire. L'Espagne a dévoilé un plan d'aide de 15 milliards de dollars le mois dernier, tandis que le Canada a réservé des milliards pour soutenir ses travailleurs et entreprises face aux turbulences commerciales avec les États-Unis.
Le principal négociateur tarifaire du Japon, Ryosei Akazawa, a rencontré la semaine dernière ses homologues de l'administration Trump à Washington. Les discussions avancent lentement, en partie parce que les responsables américains ont indiqué que la principale demande du Japon - une exemption des tarifs automobiles - n'était pas négociable.
Bien que le Japon n'ait pas encore obtenu de concessions, M. Akazawa s'est montré optimiste quant à la possibilité d'un accord lors d'une réunion nippo-américaine mi-juin, en marge du sommet du G7 au Canada.
