Crise des sans-abri à San Francisco : les défis persistent malgré les initiatives de Newsom
Malgré les efforts de l'État californien et l'adoption des mesures préconisées par le gouverneur Gavin Newsom, San Francisco continue de faire face à des défis majeurs en matière de sans-abrisme, de santé comportementale et de toxicomanie. Lors d'une conférence de presse le 14 mai, Newsom a insisté sur le rôle clé des gouvernements locaux dans la résolution de ces crises, tout en annonçant des fonds supplémentaires et un nouveau site de suivi de la performance des comtés.
Le gouverneur Newsom a vivement critiqué les administrations locales pour leur gestion des crises du sans-abrisme et de santé mentale. Lors de plusieurs interventions médiatiques, il a souligné que l'État avait fourni des ressources record et mis en place des outils comme le site de responsabilisation qui évalue les performances des comtés sur le logement, le sans-abrisme et la santé comportementale. « L'État vous donne plus de ressources que jamais », a-t-il déclaré le 12 mai. « Il est temps, je pense, d'arrêter avec les excuses. »
San Francisco, bien que bien notée sur ce site, rencontre toujours d'importantes difficultés. La ville a postulé sans succès à une grande partie des 6,4 milliards de dollars de fonds d'obligation d'État disponibles en 2024. Elle a rapidement adopté la réforme de la tutelle mais manque de ressources pour soutenir les traitements involontaires. Le programme CARE Court, destiné aux personnes souffrant de schizophrénie non traitée, a été mis en place mais peine à attirer des participants.
La question des campements illicites reste particulièrement épineuse. San Francisco a multiplié les démantèlements malgré l'insuffisance des places d'hébergement. Le maire Daniel Lurie a évité de critiquer Newsom, soulignant plutôt les efforts de sa municipalité pour « profiter de toutes les ressources disponibles » afin de sortir les personnes de la rue tout en récupérant les espaces publics.
Un rapport début 2024 a révélé que San Francisco doit ajouter au moins 135 lits de traitement résidentiel dans les deux prochaines années pour répondre aux besoins. Pourtant, aucun nouveau lit n'a été créé cette année malgré l'élargissement des critères d'éligibilité aux traitements involontaires. Les prestataires de soins alertent sur le manque de capacité pour absorber l'afflux de patients.
Le programme CARE Court, lancé il y a près d'un an, n'a enregistré que 42 demandes d'inscription, bien en deçà des 1 000 à 2 000 personnes estimées éligibles initialement. Ce programme controversé vise à aider les personnes souffrant de troubles psychotiques à accéder à des soins.
La Californie consacre des milliards chaque année à la lutte contre le sans-abrisme et aux services de santé comportementale. Le gouverneur a récemment présenté son projet de budget révisé et doit trouver un accord avec la législature avant le 1er juillet. Parallèlement, les municipalités postulent pour des fonds issus de la Proposition 1, une mesure obligataire de 6,4 milliards de dollars approuvée de justesse en 2024.
San Francisco a demandé 144 millions de dollars lors du premier tour de subventions mais n'a reçu que 27,7 millions. Ces fonds, gérés par le Département de la santé publique, serviront à créer 73 lits de traitement résidentiel. Parmi eux, 57 lits « verrouillés » à l'hôpital Zuckerberg accueilleront des patients souffrant de graves troubles mentaux ou sous tutelle. Les 16 autres lits du programme 7th Street Dual Diagnosis seront destinés aux personnes cumulant troubles mentaux et addiction.
Cependant, ces nouveaux lits remplaceront partiellement 97 lits existants, obligeant au transfert de 82 patients de longue durée. Par ailleurs, la Friendship House Association of American Indians, une organisation autochtone, recevra 31,4 millions pour un centre de bien-être communautaire incluant un programme résidentiel et une clinique de santé mentale.
Le jour même de l'annonce des bénéficiaires des subventions, Newsom a présenté une ordonnance modèle pour interdire les campements, invitant les villes à l'adapter. Bien que son bureau ait recommandé de privilégier les solutions d'hébergement et d'éviter les sanctions pénales, San Francisco continue de verbaliser les personnes sans abri tout en manquant cruellement de places disponibles. Des centaines de familles et près de 500 adultes sont sur liste d'attente pour un hébergement d'urgence.
Le 12 mai, des mères sans logement ont manifesté devant l'hôtel de ville pour réclamer 66 millions de dollars supplémentaires afin de mettre fin au sans-abrisme des enfants. Parallèlement, la ville a intensifié la répression contre les campements, avec des centaines d'arrestations récentes pour occupation illégale de l'espace public. Une note interne de l'administration Breed précise que les forces de l'ordre n'ont pas à proposer un hébergement avant d'arrêter quelqu'un.
Les associations dénoncent régulièrement que les évacuations de campements, souvent accompagnées de la confiscation ou destruction d'effets personnels (déambulateurs, tentes, médicaments, papiers d'identité), rendent plus difficile la sortie de la rue. Ces pratiques, selon elles, prolongent la durée du sans-abrisme pour de nombreuses personnes vulnérables.
