La nostalgie ne tue pas le cinéma, c'est tout ce qu'il lui reste. Et cela doit changer.
La semaine dernière, j'ai eu le plaisir exquis de regarder le dernier film de Nicolas Cage, The Surfer, dans ce qui ne peut être décrit que comme une cathédrale de solitude. J'étais littéralement le seul spectateur dans la salle. Le vendeur de billets m'a jeté un regard habituellement réservé à ceux qui commandent de la soupe dans un restaurant. The Surfer est brillant, soit dit en passant. Cage y incarne un homme qui retourne dans sa ville natale australienne, avec un mélange parfait de tension psychologique et de folie estivale qui rappelle pourquoi on est tombé amoureux du cinéma. Cela m'a fait réfléchir à la narration paresseuse qui circule récemment : la nostalgie tuerait le cinéma. (En parlant de nostalgie, découvrez nos choix des meilleures affiches de films de tous les temps.) L'idée est qu'Hollywood est tellement accro aux suites, préquelles et remakes qu'il a perdu toute capacité à raconter des histoires originales. C'est une théorie élégante, qui nous permet de nous sentir supérieurs tout en déplorant la mort de l'intégrité artistique. Mais il y a un problème : c'est complètement faux. Il existe de nombreux films originaux et excellents actuellement, comme Good One, Shiva Baby et Hallow Road. Mais ils sont projetés devant des salles vides. Et ce n'est pas parce que les gens ne veulent pas d'histoires originales. Ils veulent simplement regarder des films chez eux, en pantalon de survêtement, avec la possibilité de faire pause pour aller aux toilettes ou de revenir en arrière s'ils ont manqué un dialogue crucial. Voici une idée radicale : arrêtons d'essayer de faire fonctionner les cinémas comme dans les années 1990 et commençons à les adapter à 2025. Changeons ce qu'est un cinéma. Et si nous projetions des séries TV sur grand écran avant leur diffusion en ligne ? Lorsque l'épisode spécial du 50e anniversaire de Doctor Who, The Day of the Doctor, est sorti dans certaines salles en 2013, c'était le deuxième 'film' le plus rentable aux États-Unis ce jour-là, juste derrière Hunger Games : L'Embrasement. Oui, une émission de télévision – une émission britannique que la plupart des Américains ne connaissaient pas – a surpassé tous les autres films en salles parce qu'elle offrait une expérience unique : regarder un épisode marquant avec d'autres fans. Les multiplexes ont répété cette astuce plusieurs fois depuis, et la finale de la série actuelle de Doctor Who est également prévue pour une diffusion en salle. Super ! Mais tout le monde n'est pas un fan de Doctor Who. Où sont les avant-premières en salle de The Handmaid's Tale, The Last of Us, Yellowjackets... ? Imaginez si l'épisode de Severance qui explique enfin ce qui se passe dans ce bureau était d'abord projeté en salle : combien de fans se précipiteraient pour acheter des billets ? Ou à quel point la finale de la saison 3 de The White Lotus pourrait être excitante, entouré d'une foule de passionnés. Ce ne sont pas des films, mais ce sont des événements. Et les événements sont ce qui fait sortir les gens de chez eux. Je suppose que la principale raison pour laquelle ces événements sont rares est la résistance des services de streaming : ils ne veulent pas que les gens brisent l'habitude de regarder depuis leur canapé. Si c'est le cas, je trouve cela à courte vue. Les projections en salle sont le moyen idéal de créer du buzz autour d'une série. Créez cette énergie émotionnelle, ces conversations autour de la machine à café, et vous aurez un contenu auquel les gens reviendront pendant des décennies. Les séries TV ne sont pas la seule innovation possible pour les cinémas. Ils ont déjà expérimenté la diffusion de théâtre en direct (le programme National Theatre Live a été un succès retentissant), de comédie en direct et de sport en direct. J'aimerais simplement qu'ils en fassent plus ; beaucoup plus. Si mon expérience avec The Surfer est un indicateur, ils n'ont pas grand-chose à perdre. Je ne prétends pas avoir toutes les réponses. Mais je pense que le cinéma mérite d'être sauvé, et je ne crois pas qu'il faille choisir entre des films originaux et la machine à nostalgie. Il s'agit d'élargir ce que les cinémas peuvent être. Faites-en des espaces événementiels. Projetez les premiers et derniers épisodes de séries. Montrez des concerts en direct, des spectacles d'humour, même des débats politiques. Créez des rendez-vous qui doivent être vécus en communauté. Gardez les prix bas pour attirer du monde, et faites des bénéfices sur le pop-corn, les bonbons et les boissons. Si les gens commencent à voir les cinémas comme des lieux où il se passe des choses intéressantes, ils pourraient retrouver l'habitude de s'y rendre. Et une fois qu'ils auront pris l'habitude d'y aller, ils pourraient rester pour ce film indie étrange qui deviendra le prochain succès inattendu. Car voici la vérité : la nostalgie ne tue pas le cinéma. Le cinéma se tue lui-même en refusant d'évoluer au-delà du modèle des multiplexes qui fonctionnait quand la plupart des gens avaient quatre chaînes de télévision et pas d'internet. Non, la nostalgie n'est pas le méchant. C'est juste un respirateur artificiel ; elle maintient le cinéma en vie pendant qu'il cherche à savoir ce qu'il veut être quand il grandira.
