Koweït : une descente policière révèle un usage massif d'électricité par des mineurs de cryptomonnaies, menaçant la sécurité publique
Les autorités koweïtiennes ont intensifié leur lutte contre l'exploitation minière illégale de cryptomonnaies. Une récente opération dans la région d'Al-Wafrah a entraîné une baisse de 55 % de la consommation électrique locale en une semaine, rapporte Reuters. Cette action intervient alors que le pays, riche en pétrole, fait face à des pannes d'électricité croissantes et à une pression extrême sur son réseau électrique.
Bien que le trading de cryptomonnaies soit interdit au Koweït, le minage n'est pas explicitement illégal, selon le rapport. Cette faille a été exploitée par les mineurs. Les autorités ont perquisitionné près de 100 maisons suspectées d'abriter des activités de minage, certaines consommant plus de 20 fois l'énergie d'un foyer koweïtien moyen.
La crise énergétique du pays s'aggrave en raison de la croissance rapide de la population, des températures en hausse et des retards dans la maintenance des centrales électriques. Avec l'augmentation de la demande en systèmes de refroidissement due à la chaleur estivale, le minage de cryptomonnaies pousse le réseau à ses limites.
"Une très petite partie du réseau minier de bitcoin peut avoir un impact significatif sur la consommation électrique totale relativement faible du Koweït", a déclaré Alex de Vries-Gai, fondateur de Digiconomist, à Reuters. Le ministère de l'Intérieur koweïtien a qualifié le minage de cryptomonnaies d'"exploitation illégale de l'énergie électrique", susceptible de provoquer des pannes affectant les zones résidentielles, commerciales et de services, constituant ainsi "une menace directe pour la sécurité publique".
Le coût environnemental des cryptomonnaies est également élevé. Une seule transaction Bitcoin consomme plus de 1 189 kilowattheures d'électricité, soit l'équivalent de la consommation moyenne d'un ménage américain sur 41 jours, selon Digiconomist. À l'échelle mondiale, plus de 65 % du minage de cryptomonnaies repose sur des combustibles polluants, selon des chercheurs de l'ONU.
Même si des sources d'énergie plus propres peuvent représenter une part croissante du mix énergétique depuis le rapport de 2023, il est clair que les cryptomonnaies contribuent de manière significative à la pollution atmosphérique et à la détérioration de la qualité de l'air. Même lorsque l'électricité provient de sources renouvelables, le réseau peut être mis à rude épreuve si la production est insuffisante pour soutenir des opérations énergivores.
Face à ce constat, certaines entreprises se concentrent sur le développement de cryptomonnaies moins gourmandes en énergie. Les internautes ont salué la répression au Koweït. "Enfin une décision sensée", a commenté un utilisateur de Reddit.
