Opinion : Pour préserver l'excellence de l'Utah, un internet rapide et fiable doit être accessible à toutes les communautés
Pour la troisième année consécutive, l'Utah a été désigné comme le "meilleur État" des États-Unis par U.S. News and World Report, avec une première place cette année pour la qualité de sa connectivité internet. Cette réussite est le fruit de décennies de vision à long terme et de collaboration, véritables "recettes secrètes" de l'Utah.
Dès 1969, l'Université de l'Utah participait à ARPANET, l'ancêtre d'internet. Aujourd'hui, le réseau est devenu indispensable pour l'éducation, la santé, le commerce et bien plus encore. Il permet aux étudiants ruraux d'accéder aux mêmes ressources que leurs pairs urbains et facilite les consultations médicales à distance.
Le succès de l'Utah repose sur des initiatives comme le Utah Education and Telehealth Network (UETN), créé en 1996, qui connecte désormais plus de 2 000 institutions à travers l'État. Des partenariats public-privé et des fonds fédéraux ont permis d'étendre l'accès haut débit même dans les zones rurales.
Malgré ces avancées, environ 45 000 foyers restent mal desservis. Des programmes comme le Broadband Access Grant (BAG) et le Broadband Infrastructure Grant (BIG), dotés de 330 millions de dollars, visent à combler ce retard d'ici 2030. L'enjeu est aussi de rendre internet abordable et de former aux compétences numériques.
Connecter toutes les communautés, y compris tribales et urbaines marginalisées, est essentiel pour l'économie et l'équité sociale. Alors que les technologies comme l'IA progressent, l'Utah doit continuer à considérer le haut débit comme une infrastructure critique pour rester compétitif.
Les auteurs, Spencer Jenkins (UETN), Rebecca Dilg (Utah Broadband Center) et Bruce H. Todd (Utah Rural Telecom Association), soulignent que la clé du succès réside dans la collaboration continue, en plaçant les citoyens au cœur des décisions.
