Les jeunes Européens délaissent progressivement leurs smartphones
Le compte Instagram The Offline Club compte près de 530 000 abonnés. Une ironie apparente, puisque cette initiative néerlandaise fondée par Ilya Kneppelhout, Jordy van Bennekom et Valentijn Klok promeut une pause consciente des réseaux sociaux. Leur slogan : "Échangez le temps d'écran contre du temps réel". Depuis un an, ces entrepreneurs organisent des rencontres où smartphones et ordinateurs portables sont interdits. Lors de ces événements, les participants lisent, jouent à des jeux, pratiquent des activités artistiques ou se détendent pendant plusieurs heures. Leur vision ? Un monde où les espaces sans téléphone et les communautés hors ligne deviendraient la norme. Ce concept s'est rapidement internationalisé, avec des événements à Amsterdam, Londres, Paris, Milan, Copenhague et Berlin. De plus en plus d'établissements demandent également à leurs clients de laisser leurs téléphones à la maison.
Les études confirment cette tendance. En Allemagne, les 16-29 ans passent plus de trois heures quotidiennes sur leur smartphone selon l'association Bitkom. Pourtant, un sondage BSI révèle que 70% des jeunes Britanniques (16-21 ans) se sentent moins bien après avoir utilisé les réseaux sociaux. Près de la moitié soutiendrait un "couvre-feu numérique" limitant l'accès aux applications après 22h. 46% affirment même qu'ils auraient préféré grandir dans un monde sans internet. Ces résultats corroborent une étude Harris Polls fin 2024 où de nombreux jeunes regrettaient l'invention de TikTok, Instagram ou X.
Face à ce phénomène, les gouvernements réagissent. Le ministre britannique Peter Kyle envisage des couvre-feux numériques obligatoires. La Norvège veut relever l'âge minimum d'utilisation des réseaux sociaux de 13 à 15 ans, suivant l'exemple australien (16 ans depuis fin 2024). Le Danemark a quant à lui banni smartphones et tablettes des cours d'école.
Les impacts négatifs de la surutilisation sont documentés : dépression, anxiété, troubles du sommeil et comportements addictifs. Une étude BMC Medicine montre une réduction de 27% des symptômes dépressifs après trois semaines de réduction d'usage. L'OCDE note une détérioration marquée de la santé mentale des jeunes depuis 15 ans, bien qu'aucun lien causal direct ne soit encore établi.
Malgré tout, le retour des téléphones "basiques" sans applications peine à concurrencer les smartphones. Les fondateurs du Offline Club continuent d'étendre leur mouvement. En avril dernier, plus de 1 000 participants ont éteint leurs portables lors d'un événement record à Londres - une annonce fièrement partagée... sur Instagram.
