Le Seelbach : L'histoire folle d'un cocktail au bourbon et champagne - Recette et légende

Le Seelbach : L'histoire folle d'un cocktail au bourbon et champagne - Recette et légende

Le Seelbach est un cocktail unique dans l'univers des mixologies, non pas par son goût ou son apparence, mais par son histoire d'origine totalement inventée. Ce mélange de bourbon, de Cointreau, de bitters et de champagne a été présenté comme une création historique du célèbre hôtel Seelbach à Louisville, avant que son inventeur n'avoue avoir tout fabriqué. Pourtant, malgré son inauthenticité et une recette initialement déséquilibrée, le cocktail mérite attention après quelques ajustements.

L'hôtel Seelbach, ouvert en 1905 par les frères immigrants bavarois Otto et Louis Seelbach, était un établissement prestigieux fréquenté par des présidents et des icônes comme Al Capone et F. Scott Fitzgerald. Dans les années 1990, le barman Adam Grant prétendit avoir redécouvert la recette du Seelbach dans de vieux menus pré-Prohibition, racontant qu'il était né d'une erreur en 1912 lorsqu'un barman mélangea accidentellement un Manhattan avec du champagne.

En 2016, Grant avoua à l'écrivain Robert Simonson que cette histoire était un mensonge complet. Il avait inventé le cocktail pour donner à l'hôtel une boisson signature, profitant de l'engouement pour les cocktails historiques à une époque où Internet ne permettait pas de vérifier facilement les faits.

Le problème principal du Seelbach n'est pas son manque d'authenticité, mais le fait que la recette originale est mal équilibrée. Avec 7 traits de chaque bitter (Angostura et Peychaud), elle est trop épicée et sèche. Cependant, en réduisant légèrement les bitters et en refroidissant bien les ingrédients, le cocktail trouve son équilibre : les épices des bitters unissent le bourbon et le vin pétillant, tandis que le Cointreau apporte une touche d'orange zestée.

Pour préparer un Seelbach réussi, mélangez 0,75 oz de bourbon, 0,75 oz de Cointreau, 6-7 traits de chaque bitter avec de la glace, puis filtrez dans une flûte avant de compléter avec 4-5 oz de vin pétillant. Évitez le Prosecco trop fruité et privilégiez un Cava ou un Crémant pour un résultat optimal. Bien que son histoire soit fausse, le Seelbach reste un cocktail intriguant pour les amateurs de boissons amères et complexes.