Une étude révolutionnaire redéfinit la carte du monde : la Terre ne compte que six continents
Une nouvelle étude bouleverse nos connaissances géographiques : la Terre ne compterait finalement que six continents, et non sept comme enseigné depuis des générations. Dirigée par le Dr Jordan Phethean de l'Université de Derby, cette recherche remet en question la séparation traditionnelle entre l'Amérique du Nord et l'Europe.
Publiée dans Gondwana Research, l'étude révèle que les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne ne se seraient jamais complètement détachées il y a 52 millions d'années comme on le croyait. Au contraire, elles continueraient à dériver lentement tout en restant connectées.
L'Islande, située sur la dorsale médio-atlantique, joue un rôle clé dans cette théorie. Plutôt que de prouver une séparation ancienne, l'île volcanique témoignerait d'une connexion géologique persistante entre les continents. Les chercheurs ont identifié des fragments de croûte continentale européenne et nord-américaine dans la région islandaise.
L'équipe a introduit le concept de « Plateau Magmatique Océanique en Expansion » (ROMP) pour décrire cette structure géologique inédite. Cette découverte, comparée à la trouvaille mythique de l'Atlantide, inclut des fragments de continent perdu submergés sous des kilomètres de coulées de lave.
Des similitudes frappantes ont été observées entre l'Islande et la région volcanique d'Afar en Afrique. Ces observations suggèrent que le processus de séparation continentale serait toujours en cours, reliant ainsi l'Europe et l'Amérique du Nord.
Bien que ces conclusions puissent surprendre, le Dr Phethean insiste sur la rigueur scientifique de ses travaux. Des analyses supplémentaires sur les roches volcaniques islandaises et des modélisations informatiques sont prévues pour confirmer ces hypothèses.
Cette recherche fait suite à la découverte antérieure par Phethean d'un « proto-microcontinent » entre le Canada et le Groenland. Ces travaux pourraient fondamentalement modifier notre compréhension de la dynamique continentale et aider à prédire l'évolution future de notre planète.
