Découverte surprenante : une bactérie aux 'capacités uniques' trouvée dans la station spatiale chinoise
Des scientifiques chinois ont identifié une souche bactérienne inédite dotée de "capacités uniques" lui permettant de prospérer à bord de la station spatiale Tiangong. Nommée Niallia tiangongensis, cette bactérie a été isolée par des taïkonautes sur du matériel de surface de la station, selon une étude publiée dans l'International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology.
Cette nouvelle souche, apparentée à la bactérie terrestre Niallia circulans, présente des mutations potentiellement bénéfiques pour étudier la vie dans l'espace. Les chercheurs soulignent sa capacité à hydrolyser la gélatine, lui permettant de survivre dans des environnements pauvres en nutriments.
L'étude révèle également des différences structurelles et fonctionnelles dans deux protéines clés, qui pourraient renforcer la formation de biofilms, la réponse au stress oxydatif et la réparation des dommages causés par les radiations. Ces adaptations rendent Niallia tiangongensis particulièrement résistante aux conditions spatiales.
Collectée en 2023 dans le cadre du programme CHAMP (China Space Station Habitation Area Microbiome Program), la bactérie a été prélevée à l'aide de lingettes stériles sur les surfaces de la station, puis congelée pour son retour sur Terre. Ce programme étudie la dynamique microbienne lors des missions spatiales de longue durée.
Les connaissances acquises grâce à ces recherches seront cruciales pour les vols spatiaux habités prolongés, mais aussi pour des applications médicales et agricoles. Cette découverte rappelle celle d'une bactérie mutée et résistante aux médicaments trouvée l'an dernier sur la Station Spatiale Internationale.
Phát hiện vi khuẩn bí ẩn với 'khả năng độc nhất vô nhị' trên trạm vũ trụ Trung Quốc
Các nhà khoa học Trung Quốc vừa phát hiện một chủng vi khuẩn mới mang những đặc tính đột biến độc đáo trên Trạm Vũ trụ Thiên Cung. Chủng vi khuẩn này có khả năng sinh tồn ấn tượng trong môi trường không gian, mở ra triển vọng nghiên cứu quan trọng cho các sứ mệnh vũ trụ dài ngày.
Nghiên cứu đăng trên Tạp chí Quốc tế về Vi sinh vật Hệ thống và Tiến hóa tiết lộ chủng vi khuẩn mới được đặt tên Niallia tiangongensis. Nó được các phi hành gia thu thập từ bề mặt trạm vũ trụ thông qua chương trình nghiên cứu hệ vi sinh tại khu vực sinh sống của trạm.
Chủng vi khuẩn này có quan hệ gần với Niallia circulans trên Trái đất - loài thường tìm thấy trong đất, nước thải, thực phẩm và phân người. Tuy nhiên, phiên bản không gian đã phát triển nhiều đột biến đặc biệt giúp nó thích nghi với môi trường khắc nghiệt ngoài vũ trụ.
Theo báo cáo, Niallia tiangongensis sở hữu khả năng thủy phân gelatin độc đáo, cho phép nó sử dụng gelatin làm chất dinh dưỡng trong môi trường nghèo dinh dưỡng. Ngoài ra, hai protein chủ chốt của nó có cấu trúc và chức năng khác biệt, giúp tăng cường hình thành màng sinh học, phản ứng với stress oxy hóa và sửa chữa tổn thương do bức xạ.
Các phi hành gia thu thập mẫu vật vào năm 2023 bằng phương pháp đơn giản: dùng khăn lau vô trùng quét bề mặt trạm rồi đông lạnh mang về Trái đất. Chương trình CHAMP theo dõi động lực học vi sinh trong các sứ mệnh không gian dài ngày, nghiên cứu về hoạt chất, tài nguyên di truyền và chức năng trao đổi chất của vi sinh vật.
Những phát hiện này không chỉ quan trọng cho các chuyến bay vũ trụ có người lái dài hạn mà còn có ứng dụng tiềm năng trong y học và nông nghiệp. Trước đó, một nghiên cứu trên Trạm Vũ trụ Quốc tế cũng phát hiện chủng vi khuẩn đường ruột phổ biến nhưng đã đột biến và kháng thuốc trong môi trường không gian.
