Bill Gates révolutionne le yachting : son superyacht hybride à 650 millions de dollars carbure à l'hydrogène liquide pour une croisière zéro émission
Le monde du yachting de luxe vient de franchir un cap historique vers la durabilité avec le lancement du Breakthrough, un superyacht de 390 pieds propulsé à l'hydrogène appartenant à Bill Gates. Observé en train d'être ravitaillé en hydrogène liquide par Air Products, ce navire révolutionnaire construit par le chantier naval néerlandais Feadship marque un tournant dans l'innovation maritime. Doté d'un système de propulsion hybride inédit intégrant une pile à combustible de 3,2 mégawatts, le Breakthrough démontre la viabilité de l'hydrogène liquide pour la navigation de luxe.
Le ravitaillement en hydrogène liquide a eu lieu les 2 et 22 mars 2025 au port du canal de la mer du Nord, selon un rapport de H2 View. Ces opérations pionnières ont validé non seulement l'utilisation de l'hydrogène pour les applications maritimes à grande échelle, mais aussi le potentiel du bunkerage cryogénique dans les ports commerciaux. Le choix de cet emplacement stratégique renforce la position du port comme leader des solutions maritimes durables.
Le système de propulsion dual du Breakthrough combine une pile à combustible hydrogène-oxygène - ne produisant que de l'eau comme sous-produit - avec trois générateurs diesel fonctionnant également au biocarburant renouvelable HVO. Cette architecture hybride permet une autonomie de 60 milles nautiques en mode électrique tout en garantissant une fiabilité énergétique optimale. Les pods ABB assurent une navigation silencieuse et fluide, parfaite pour les zones marines sensibles.
Pour stocker ses 4 tonnes d'hydrogène liquide maintenu à -423,4°F (-253°C), le yacht dispose d'un réservoir cryogénique à double paroi spécialement conçu. Bien que cette capacité ne permette pas de traversées océaniques complètes, elle suffit pour couvrir les besoins hôteliers du navire et assurer une semaine d'ancrage silencieux ou de croisière à basse vitesse sans émissions.
Ce chef-d'œuvre technologique a nécessité un agrandissement de 13 pieds de la coque pour accueillir seize convertisseurs d'énergie, des réservoirs de stockage massifs, des tableaux de distribution CC et des systèmes d'évacuation de vapeur d'eau. Développé en collaboration avec Man Cryo et d'autres leaders technologiques, le Breakthrough établit un nouveau standard de complexité en ingénierie navale.
Au-delà de ses innovations écologiques, le Breakthrough offre tout le confort moderne avec deux chambres, une salle de sport, des bureaux équipés de cheminées, une bibliothèque et des espaces bien-être comprenant jacuzzi et hammam. Conçu par le studio britannique RWD, son intérieur allie marbre, eucalyptus et rotin pour une esthétique côtière raffinée.
Valorisé à 646 millions de dollars, le Breakthrough représente bien plus qu'un superyacht : c'est un prototype évolutif pour la technologie hydrogène maritime. Comme l'explique Caroline Stancell d'Air Products, ce projet démontre le rôle crucial de l'hydrogène dans la décarbonation du transport maritime mondial. Symbole de l'alliance entre innovation de pointe et responsabilité environnementale, le Breakthrough incarne l'avenir de la navigation durable.
