Des cartels de drogue infiltrent l'Ukraine pour se former aux drones : une enquête révélatrice
LA HAYE, Pays-Bas — Les services de contre-espionnage ukrainiens enquêtent sur l'infiltration de membres de cartels de drogue latino-américains dans la Légion internationale du pays. Ces individus chercheraient à acquérir une formation avancée sur les drones pour ensuite les utiliser contre leurs rivaux et les forces de sécurité dans leurs pays d'origine. Le Service de sécurité d'Ukraine (SBU) a lancé une enquête conjointe avec les renseignements militaires après que le Centre national de renseignement du Mexique a averti, au début de l'été, que des volontaires mexicains avaient rejoint les unités de combattants étrangers en Ukraine spécifiquement pour maîtriser les drones à vue à la première personne (FPV). L'enquête s'est depuis étendue aux ressortissants colombiens, soulevant des inquiétudes quant au rôle involontaire de l'Ukraine en tant que terrain d'entraînement pour les organisations criminelles transnationales. Le média français Intelligence Online a été le premier à rapporter cette information mardi.
L'enquête se concentre sur plusieurs unités hispanophones au sein de la Légion internationale, notamment le groupe tactique « Ethos », opérant dans les régions de Donetsk et de Kharkiv. Les enquêteurs ukrainiens soupçonnent que certains volontaires mexicains et colombiens ont délibérément cherché à être affectés à des unités d'opérateurs de drones pour utiliser ensuite cette formation au service d'organisations criminelles étrangères. Un cas notable est celui d'un Mexicain opérant sous le pseudonyme « Águila-7 », qui s'est inscrit en mars 2024 en utilisant de faux documents salvadoriens. Se faisant passer pour un volontaire humanitaire, il a suivi une formation complète sur les drones à Lviv, tout en démontrant une expertise technique exceptionnelle qui a fini par éveiller les soupçons des instructeurs. Ses connaissances techniques approfondies, notamment en matière de contre-mesures de guerre électronique et d'évitement de détection thermique, ont particulièrement retenu l'attention. Des vérifications ultérieures ont révélé des liens probables avec les forces spéciales d'élite mexicaines GAFE, dont certains anciens membres ont historiquement rejoint des cartels, notamment via l'organisation ultra-violente des Zetas.
Cette infiltration démontre une sophistication opérationnelle remarquable pour un groupe non étatique, les suspects utilisant de fausses identités, des documents falsifiés et des sociétés écrans pour faciliter leur passage en Ukraine et leur intégration dans les structures militaires. Les analystes du renseignement ont identifié un réseau de sociétés de sécurité privées en Amérique latine qui semblent avoir coordonné ces infiltrations. D'autres cas concernent d'anciens guérilleros des FARC qui ont infiltré le système en utilisant des documents d'identité panaméens et vénézuéliens. Au moins trois anciens combattants des FARC sont passés par la Légion internationale avec de faux documents, leur relocalisation ayant été organisée par des entités liées aux cartels.
Ces révélations mettent en lumière le rôle involontaire de l'Ukraine en tant que principal terrain d'entraînement pour les techniques de guerre asymétrique modernes, dans le contexte de son conflit avec la Russie. Les autorités ukrainiennes ont développé des programmes complets couvrant la fabrication de drones, leur déploiement tactique, la résistance à la guerre électronique et la coordination en temps réel sur le champ de bataille. Par coïncidence, ces capacités représentent exactement le type de multiplicateur de force que recherchent les organisations criminelles. Les cartels mexicains mènent déjà des attaques par drones contre leurs rivaux et les forces de sécurité dans leur pays, ce qui rend l'acquisition de tactiques éprouvées sur le champ de bataille ukrainien particulièrement préoccupante pour la sécurité régionale.
Un responsable anonyme du SBU a déclaré à Intelligence Online : « Nous avons accueilli les volontaires de bonne foi. Mais nous devons maintenant reconnaître que l'Ukraine est devenue une plateforme pour la diffusion mondiale des tactiques FPV. Certains viennent ici pour apprendre à tuer avec un drone à 400 dollars, puis vendre ces connaissances ailleurs au plus offrant. » Linus Höller est le correspondant Europe de Defense News et enquêteur OSINT. Il rend compte des accords d'armement, des sanctions et de la géopolitique qui façonnent l'Europe et le monde. Il est titulaire d'une maîtrise en non-prolifération des armes de destruction massive, en études sur le terrorisme et en relations internationales, et travaille en quatre langues : anglais, allemand, russe et espagnol.
